La Habana.- ENTRE la certeza y la sorpresa se movieron este jueves las noticias del ajedrez, pues mientras se despejaban las incógnitas sobre la sede del duelo por la corona mundial, aficionados y especialistas conocieron de la segunda derrota del noruego Magnus Carlsen en el fortísimo torneo Tata Steel Chess de Wijk aan Zee 2023, en Países Bajos.

A través de un comunicado, la Federación Internacional de Ajedrez (Fide) confirmó que será la ciudad de Astaná, capital de Kazajistán, la anfitriona del duelo por el trono entre el 7 de abril y el primero de mayo próximos.

El ruso Ian Nepomniachtchi y el chino Ding Liren protagonizarán el esperado match, que además del interés por develar al sucesor de Carlsen, repartirá 2 millones de euros en premios.

Dos retadores, ningún rey defensor… Ese será el panorama de una batalla entre jugadores con coeficientes Elo muy similares (2 mil 811 Liren y 2 mil 793 Nepomniachtchi) y con un historial de encuentros clásicos que no alcanza para definir un favorito. Tal vez por eso la Fide ha comenzado a considerar este enfrentamiento como uno de los más atractivos  de los últimos años.

Ocho de las 13 partidas convencionales entre los candidatos han terminado sin vencedor, y en las cinco restantes Nepo ha inclinado tres veces el rey de su rival. Son apenas números “fríos” en medio de una lucha de 14 duelos en poco menos de un mes, en que los pequeños detalles suelen resultar determinantes.

Según divulgó la Fide, se barajaron posibles sedes en Argentina, México y China. Sin embargo, el soporte financiero para los premios terminó por inclinar la balanza a favor de la capital kazaja.

Mientras trascendía esta decisión, los seguidores del ajedrez también miraban con asombro hacia Países Bajos, donde Carlsen concedió otra derrota en el fortísimo torneo Tata Steel.

Al genio noruego, que había cedido en la ronda anterior frente al local Anish Giri, no le vino bien el descanso del miércoles, ni tampoco mover piezas en un escenario diferente. Este jueves se jugó la quinta ronda en el estadio de fútbol Johan Cruijff Arena, en Ámsterdam, y el joven uzbeco Nodirbek Abdusattórov volvió a dejar en entredicho su aura de invencibilidad.

Abdusattórov buscó las complicaciones, llevó a Carlsen hasta posiciones nada tranquilas, le retó y le obligó a pensar más de lo acostumbrado antes de realizar cada movida. Como resultado, el nórdico no logró la perfección que exigía el momento y capituló por segunda ronda consecutiva, algo que no sucedía desde 2015.

Como detalles, algunas estadísticas publicadas por el especialista español Leontxo García: en 2019 no fue derrotado en 76 partidas clásicas oficiales; en 2020 cedió en dos de los 79 cotejos disputados; otros dos reveses vivió en 24 duelos en 2021 y solo uno en 52 encuentros celebrados en 2022… Ya van dos en sus primeras cinco partidas de 2023.

Ahora Abdusattórov pasó a liderar el torneo con cuatro puntos, Giri marcha segundo con 3,5 unidades y Carlsen descendió al décimo puesto con apenas dos rayas.