La Habana.- LA CUBANA Arlenis Sierra está doblemente feliz tras la jornada reina del Tour de Francia Femenino. 

Este sábado enfrentó el lomerío en el lugar 20 y su capitana en el Movistar, Annemiek van Vleuten, dominó de forma descomunal para irse al liderazgo absoluto de una lid que concluye este domingo con la octava etapa.

Arlenis llegó a la meta 17.24 minutos después de su compañera neerlandesa, quien marcó 3:47:02 horas en los 127.1 kilómetros de la etapa. La manzanillera dejó atrás a 91 corredoras luego de enfrentar estoicamente los tres premios de montaña de primera categoría. Así saltó al lugar 16 de la carrera. La colombiana Paula Patiño ingresó en el escaño 19 y ascendió al 29 en la general. Así se cumplió el objetivo de que Annemiek asumiera el maillot amarillo y que por equipos se mejorara del octavo al cuarto escalón.

La batalla fue la más extenuante de todas, al superar una inicial elevación de 9.1 km y una altura de mil 161 metros sobre el nivel del mar. La siguiente elevación fue de 7.1 km (1182) y la última, Grand Ballon, de 13.9 km ( 1339) se ubicó en la misma meta.

«Realmente impresionantes esas subidas, pero tuve la energía y la voluntad para vencerlas. Este domingo también tendremos otra muy dura, Dios me dé fuerzas porque las necesitaré», comentó a JIT la manzanillera de 29 años de edad, cinco de esos corriendo por clubes en Europa. En Movistar aparece desde 2022.

Para Van Vleuten parecía su mejor día, estaba en su terreno, tanto que olvidó los días de afecciones estomacales y sufrimiento sobre la bicicleta, así como sus 39 "primaveras". Impuso el poder de sus piernas, el largo aliento y la experiencia de su veteranía.

Temprano se rompió la aparente tranquilidad del pelotón ante la arremetida de Annemiek y su coterránea Demi Vollering (SD Worx), pero nadie pudo seguirles la rueda.

A falta de casi 60 kilómetros para la llegada entre el soberbio lomerío, la campeona olímpica y mundial se paró en bielas y soltó a su compañera de fuga para dominar el largo trecho en solitario, lo mismo subiendo que en los peligrosos descensos, en los que igual mantuvo la ventaja.

Vollering llegó a la meta tres minutos y 26 segundos después. Detrás, a 5.16 de la categórica ganadora, cruzó la raya de sentencia la danesa Cecilie Utrupp Ludwig (FDJ). Completaron el top ten la francesa Juliette Labous (DSM) y la polaca Katarzyna Niewiadoma (CANYON) a 5.18; las italianas Silvia Pérsico (Valcar) y Elisa Longo Borghini (Trek) a 6.56; la eslovena Urska Zigart (BikeExchange) a 7.23, la francesa Evita Muzic (FDJ) a 8.27 y la neerlandesa Pauliena Rooijakkers (CANYON) a 10.10.

El cruel lomerío desbancó a muchas que su fuerte no son precisamente las escaladas a este nivel, entre ellas a la también neerlandesa y excepcional pedalista Marianne Vos (Jumbo), quien no pudo defender su hegemonía. Subió en el puesto 49 y cayó al 21. Sin embargo, retuvo la casaca verde de líder por puntos gracias a sus podios en casi todas las etapas anteriores.

Annemiek declaró a la prensa que «no me doy cuenta. ¿Es bastante inesperado después de estar enfermo? Estuve muy mal, así que ganar aquí y así es magnífico. Ese es mi estilo, atacar lejos del final. Reconocí el escenario, sabía lo duro que era. Quería cavar los huecos más grandes posibles, por eso me vi obligada a atacar desde el primer pase».

Reconoció que «entreno mucho porque soy mayor, fue un paso para mí. Por supuesto, no es el entrenamiento lo que lo hace todo, también tengo habilidades básicas. El maillot amarillo es algo grande, así que es realmente hermoso usarlo».

RECORRIDO POR CUMPLIR

Etapa 8 (123 km. Alta montaña; 31 de julio) Lure—Super Planche des Belles Filles.

El tramo de despedida incluye un inicial puerto de montaña de segunda categoría y dos más de primera, el último en la meta en el Super Plance des Belles Filles, de siete kilómetros y a mil 140 metros de altitud.