Tokio.- RAFAEL Alba sueña con aportar desde el taekwondo la primera medalla de la delegación cubana en los Juegos Olímpicos, que en menos de una semana “echarán” a andar en esta ciudad.

Todavía no logra alejar de su mente aquel recuerdo de Río de Janeiro 2016, en los que quedó eliminado en cuartos de final, y para cambiar la imagen de esa despedida temprana lleva preparándose varios años.

«Desde hace un tiempo he trabajado en cuestiones del físico y elementos técnico-tácticos que me favorecen porque cuento con gran estatura, y esto lo acompaño con movilidad y desplazamientos», asegura el ahora único representante de la Isla en este arte marcial.

Competirá el día 27 en una división complicada (más de 80 kilogramos), porque en ella se agrupan todos los que sobrepasan ese peso, algo que no sucede en los campeonatos mundiales, donde se dividen las categorías y él mismo –por ejemplo– actúa en más de 87.

«Esa posibilidad de la rapidez no la aproveché en el cuatrienio anterior. Ahora incluso tengo más masa muscular y no he perdido mi movilidad. Eso me puede beneficiar bastante», explica con tranquilidad, pausado y dejando claro que sus metas están bien definidas.

Asegura que desde la pelea inicial todo se torna importante y que avanzar de asalto en asalto, en la sala A del Makuhari Messe, es el enfoque.

«El primer combate es para romper la inercia, uno tiene que entrar lo más relajado posible y no pensar en el resultado final, no pensar en el combate en general… ir de paso en paso», confiesa el doble campeón del orbe (2013 y 2019) y reciente monarca en el torneo panamericano de Cancún.

En su opinión el “parón” competitivo sufrido por la pandemia de la covid-19 pudiera dejarle saldos positivos. «En otras ocasiones he llegado con menos competencias que el resto, esta vez estamos más parejos todos», confiesa.

Alba ya vivió sus primeras horas en esta urbe, comenzó a adaptarse a la diferencia de horas y familiarizarse con el calor húmedo que impera y por momentos resulta agobiante.

Respecto a los rivales aclaró que todos serán complicados. Aseguraron puestos los 16 mejores y aunque alguno le falta por enfrentar, a todos los ha seguido en certámenes anteriores.

«Hasta este momento estoy pensando en que los que más me exigirán serán el sudcoreano (Kyo Don In), quien puede ser bastante difícil y solo nos hemos enfrentado una vez; también el de Níger (Abdoulfazak Issoufou Alfasa) subcampeón olímpico, y no nos hemos visto antes», dice antes de aclarar que este último pudiera ser su oponente en el segundo pleito.

«Pero me siento muy bien, animado y con ganas de que comience la competencia. A la gente les digo que nos siga y nos apoyen, que vamos a dar todo por ubicarnos nuevamente en el medallero», pidió para él y el resto de la delegación que defiende aquí el lema de Hagámoslo por Cuba.