Foto: Roberto Morejón

La Habana.- LA SELECCIÓN local venció a la de República Dominicana 3-0 (26-24, 25-18, 25-17) y será la otra semifinalista el próximo viernes al ganar el grupo A en el Torneo Norceca Sub-21 Masculino que continúa desarrollándose en el Coliseo de la Ciudad Deportiva.

En los dos primeros parciales Cuba logró frenar a sus adversarios a ritmo de bloqueos y saques, este último más efectivo en el segundo, lo que les complicó  la recepción y tuvieron que repartir su ofensiva, pero con la excepción del esquina Bayron Valdez los demás no poseen similar fortaleza en el ataque.

Esa fue la clave del éxito a pesar iniciar el partido los de casa con 14 errores no forzados, 9 de ellos por fallas en el servicio y tener que remontar peligrosa ventaja de 22-24 gracias a una oportuna y combativa efectividad principalmente en el servicio.

Consiguieron doble dígitos por los anfitriones el punta José M. Gutiérrez (11) y el opuesto José Romero (10), sin embargo el máximo anotador del duelo fue el adversario Jairo Pérez (13), seguido de Bayron Valdez (11), los dos atacadores de esquina.

Cuba concluyó arriba en ataques (42-27), bloqueo (6-3) y servicio (8-3), pero mayor cantidad errores no forzados (26-20).

Jesús A. Cruz, entrenador de Cuba, manifestó que «indiscutiblemente este rival era el más fuerte que teníamos en el grupo y somos de características similares, jugamos "caliente", pero mi equipo los supera en potencialidad física, nivel técnico y una ofensiva repartida en casi todos los jugadores y ellos dependen mucho de Bayron, pero tampoco habían enfrentado un bloqueo de nuestra altura».

El atacador de esquina Julio Cárdenas declaró que «al principio estuvimos un poco tenso en las acciones, se nos complicó un poco, pero seguimos luchando y ganamos, y mantendremos esta entrega y disposición para lo que resta, que es la parte más difícil».

Byron, el capitán dominicano, dijo «a pesar de que perdimos 0-3 entiendo que fue un excelente juego, mis compañeros son muy jóvenes, hay uno hasta quinceañero, hicimos todo lo que pudimos frente a un excelente adversario, alto y fuerte, y es la primera vez que lo enfrentamos, por eso aseguro que podemos seguir mejorando».

Su entrenador José Dante Mañón consideró que «jugamos a buen nivel, perjudicó una mala decisión en el primer set de pasar atrás cuando estábamos para rematarlos, la presión era para ellos, ahí el equipo bajó la cabeza y no pudimos recuperarnos, también nos afectó la recepción, pero podemos batirnos con ellos porque entrenamos y nos fogueamos con el equipo mayor nuestro que saca muy bien, vinimos preparados, pero considero que vamos a reaccionar porque los que nos resta son juegos de nivel y es a lo que estamos acostumbrados».

Por el grupo B, Estados Unidos superó a Canadá 3-1 (25-14, 23-25, 25-23, 26-24) pero requirió poco más de dos horas para rendir a su enconado rival y avanzar como líder a las semifinales. 

Un choque de trenes disfrutó la afición en la Ciudad Deportiva en el que los ganadores relució con su imponente servicio, encabezado por el opuesto Jaylen Jasper, máximo anotador del desafío con 23 puntos, 11 de ellos por saques ganadores de los 19 ases de su equipo.

Igual con doble dígitos aportaron el punta John Reilly (15), el central Samuel Lewis (13) y el también jugador de esquina Devin Joslyn (10).

Por los de Canadá produjeron más el punta Brodie Hofer (16), el central Fynnian McCarthy (13),  y ambos con 12 unidades, el opuesto Xander Ketrzynki  y el otro extremo Michael Dowhaniuk.    

Estados Unidos asumió ventaja en ataque (46-43) y en servicio (19-6), y sus rivales alcanzaron más bloqueos (7-5) y menos errores no forzados (29-30).

Este jueves el programa solo contempla los dos partidos de cuartos de finales entre República Dominicana-Nicaragua (14:00 h) y Canadá-Barbados (16:00 h).