La Habana.- CUBA “soltó” a todos sus hombres frente a Guatemala y logró cómodo triunfo 3-0 (25-17, 25-18, 25-13)en el cierre de la primera fecha del Torneo Norceca Sub-21 (M) de voleibol, clasificatorio al Campeonato Mundial de la FIVB 2019, con sede en el habanero coliseo de la Ciudad Deportiva, donde no se produjo ninguna sorpresa.

La alegría se unió a otra concretada en Tegucigalpa, capital de Honduras, pues allí las cubanitas abrieron con una gran sonrisa de 3-0 (25-19, 25-20, 25-20) frente a Canadá en el NORCECA femenino sub-18.

Dominaron todos los aspectos del juego, con ventaja en ataque (35-21), bloqueo (6-5) y servicio (9-7), y concediendo 26 puntos por errores propios, por 28 de sus oponentes.

La máxima anotadora de la Isla fue la jugadora central Dayana Martínez (11 puntos), y la capitana Thalía Moreno logró 10. Por Canadá, su capitana Hannah Duchesneau quedó en ocho.

Entre tanto en la Ciudad Deportiva los muchachos concluyeron con ventajas de 41-13 en ataque, 11-4 en bloqueo y 7-1 en servicio, en el partido más corto de la jornada y en el cual los tres parciales duraron curiosamente 23 minutos cada uno.

El jugador de esquina José M. Gutiérrez resultó el máximo anotador (11), escoltado por el también punta Julio Cárdenas y el opuesto José Romero, ambos con 10 unidades.

Por los contrarios únicamente anotaron tres jugadores, el que más el opuesto Edgar Maldonado, con solo 7 tantos, y otros dos jugadores agregaron 11, pero el total general se elevó a 48 gracias a los 30 regalados por Cuba debido a errores no forzados.

Jesús Cruz, entrenador local, explicó que «para su debut el equipo se movió bien, pues en estos jóvenes hay factores que influyen demasiado como el pre-arranque y el estrés, y supieron sobrellevarlos, respetando siempre al contrario y jugando al nivel que sabemos hacer».

Agregó que «en cometimos más errores, pero los 12 entraron al terreno, lo cual nos propusimos para que se vayan soltando y poder vencer a rivales como Estados Unidos y Canadá, altos, habilidosos, que juegan bien, y así cumplir la meta de ganar el oro«.

El capitán Christian Thondike señaló que «aunque no estamos al máximo la selección actuó bien, pero iremos elevando nuestro nivel. Realmente Guatemala no nos hizo resistencia, no tiene mucho rango, pero hay que tratar de jugar siempre duro porque tenemos por delante a dos rivales como Estados Unidos y Canadá, que son a los que debemos vencer».

Luis F. Castañeda, director técnico guatemalteco, consideró que «fue un partido bonito, venimos con un equipo con ocho jugadores sub-19 años y necesitan fogueo. Trabajamos bien, Cuba es una potencia, mucha altura, al contrario nuestro, pero hicimos el trabajo, que fue hacer una cantidad de puntos, y estamos contentos y esperamos estar mejor para los partidos que nos restan".

El pasador Diego Andrés Ralón, capitán del elenco centroamericano, expresó que "es una gran oportunidad siempre poder jugar con un equipo de potencia mundial y venimos a hacer lo que sabemos. El saque de Cuba es muy potente, muy diferente al nuestro, pero siento que en los dos primeros parciales logramos retenerlos, hacer puntos de ataque, bloqueamos un par de bolas y eso nos da expectativas para tratar de clasificar a cuartos de finales".

Por el lote B, Canadá disfrutó doblemente el triunfo pues resultó su debut internacional, y se llevó parciales continuos frente a Haití 3-0 (25-14, 25-17 y 25-18).

Los norteños tuvieron una ofensiva bastante repartida, en la que sobresalieron el central Fynnian McCarthy y el opuesto Xander Ketrznski, ambos con 13 puntos, así como el atacador de esquina Michael Dowhaniuk, que agregó 12. Por el equipo perdedor fue Philippe Bayol el único con doble dígito al sumar 10.

Canadá castigó duro a los caribeños con efectivos ataque (40-17) y servicio (15-3), aunque no fue de lo más disfrutado en el choque (3-1).

Por su parte la selección de Estados Unidos reaccionó temprano para contener el ímpetu con que Nicaragua abrió el tercer partido de la fecha y ganó 3-0 (25-23, 25-15, 25-15).

Los que defienden la corona conseguida en el 2016 salieron de un letargo en el que cayeron “embrujados” por la estrategia de los centroamericanos. Tras sellar victoriosos en las postrimerías del parcial de apertura, no dieron tregua en los dos resantes para concluir con evidente ventaja de 43-27 en ataque, 10-1 en bloqueo y 6-1 en servicio.

Este martes el programa contempla los duelos República Dominicana-Guatemala (12:00) Canadá-Nicaragua (14:00), Estados Unidos-Haití (16:00) y Cuba-Barbados (18:00).

En Tegucigalpa las cubanas reinaron en todos los aspectos del juego, con ventaja en ataque (35-21), bloqueo (6-5) y servicio (9-7), concediendo 26 puntos por errores propios, por 28 de sus oponentes.

En otro resultado del propio grupo A República Dominicana abrió el programa con esperado triunfo sobre Barbados 3-0 (25-21, 25-21, 25-21), pero solo sacó ligera ventaja en bloqueo (8-7), un poco más en servicio (7-2) y quedó detrás  por un tanto (31-32) en ataque.