La Habana.- EL PEDALISTA Carlos Montes de Oca recordará siempre el mes de febrero de 2023. En ese lapso destacó su tercer lugar en el VIII Premio Ciclístico La Farola y la corona en la II Vuelta Ciclística a Oriente.

Montes de Oca, integrante del equipo Cuba A, solo fue superado en tiempo total durante las cuatro etapas de La Farola por sus compañeros Randol Izquierdo (Cuba B) y Ricardo Delgado (Cuba A), en ese orden.

El juvenil matancero ganó la segunda jornada, cerró noveno en la siguiente y tercero en la cuarta y última, justo en el día más duro, pues enfrentó el macizo montañoso desde Guantánamo a Baracoa.

Calentó bien sus pedales, lo alegró, pero no salió conforme del todo. Su principal objetivo era la segunda edición del giro por la zona este de Cuba, corrido en saludo al aniversario 62 del Inder. 

En la primera manga soportó los embates de un trayecto sin precedentes, con desgastantes columpios en la ida y la vuelta entre Baracoa, la Ciudad Primada de Cuba, y Punta de Maisí. Quedó octavo, a casi cuatro minutos del vencedor, el holguinero Ángel Luis Pupo.

Esa diferencia no sería fácil de borrar, mas al día siguiente (de Baracoa a Guantánamo) el yumurino entró tercero con suficiente ventaja para arrebatarle el maillot rojo de líder absoluto a Pupo, quien no pudo incluirse en la escapada y llegó retrasado.

Ese día Carlos declaró a JIT que «siento una responsabilidad muy grande, ya que soy juvenil, pero voy a intentar defenderla en lo adelante».

Y lo cumplió. Supo economizar energías en los tramos de Guantánamo a Santiago de Cuba; luego en el concebido hasta Holguín pasando por Bayamo; y en el último de la Ciudad de los Parques a Las Tunas.

«Busqué la victoria, la luché mucho en toda la carrera y debo dar gracias a mis compañeros de equipo por hacer realidad esta meta que me propuse», manifestó.

Relató que fue una competencia muy difícil: «Tuvimos que luchar contra los demás equipos y ciclistas que poseen calidad para ganar la Vuelta».

Con apenas 17 años de edad, Carlos no olvida a su familia en este bonito momento, especialmente a su papá, quien no quiso perderse su debut en estas carreras y apoyó al evento con su propio vehículo.  

«El apoyo de la familia es muy importante, este es un deporte caro y exigente, hay que dedicarle mucho si quieres llegar lejos», expresó.

Montes de Oca acumuló 16:58:45 horas en los más de 600 kilómetros consumidos. Lo escoltaron sus compañeros del Cuba B, el avileño Izquierdo y el mayabequense Domínguez, a 32 y 33 segundos respectivamente.

«Ha sido mi triunfo más importante, representa mucho, soy muy joven y esto me anima a seguir entrenando fuerte», agregó.

Carlos, como todos en la preselección nacional, tiene la lógica aspiración de asistir a los campeonatos panamericanos de ruta y pista previstos en abril y junio, respectivamente, en Panamá y Argentina. Se trata de eventos clasificatorios para los Juegos Panamericanos de Santiago 2023. 

Igual están enfocados en la preparación con vistas a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador 2023, del 23 de junio al 8 de julio, para los que Cuba tiene cupos en todas las pruebas convocadas.

«Pienso seguir triunfando, lograrlo en eventos cada vez de mayor nivel, entrenar mucho y con disciplina, porque mi gran sueño es algún día poder integrar un club profesional», concluyó.