Eugene.- CUANDO a principios de junio pasado el noruego Karsten Warholm detuvo su carrera en el mitin de Rabat, muchos pensaron que había terminado su posibilidad de coronarse en el Campeonato Mundial de Atletismo de Oregón 2022.

Sin embargo, por lo visto a su paso por las eliminatorias y semifinales aquí, no había nada más lejos de la realidad que aquellas suposiciones. El hombre récord de los 400 metros con vallas llegó a esta ciudad estadounidense con todas sus fuerzas intactas o al menos eso ha hecho pensar.

Está claro que son pasos más bien estratégicos para un atleta de su rango, así que será en la noche de este martes que podremos comprobar cuánto de real hay en su pronta recuperación. Su gran medidor será la nueva batalla contra el local Rai Benjamin y el brasileño Allison Dos Santos.

En la final estarán todos los inquilinos del podio de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pero a esta nueva lucha llegará el sudamericano con los mejores números.

Dos Santos dominó la temporada con registro de 46.80 segundos, conseguido en Estocolmo, y se presentará en el Hayward Field como líder de las semifinales (47.85), superadas por Warholm con 48.00 y por Benjamín con 48.44 segundos.

Todos estuvieron en series semifinales diferentes, lo que deja la carrera decisiva como única fórmula para saber cuál de ellos está en mejor forma.

Warholm, apoyado por su entrenador, había dicho que no correrían en Eugene si no estaba totalmente recuperado, lo que hace pensar que ve al alcance su tercer título mundial.

«Él entrena en Estados Unidos, yo entreno en Noruega. Él es Nike, yo soy Puma. Está luchando por su primera medalla de oro, estoy tratando de defender mi territorio», respondió Warholm a una comparación reciente con Benjamin, pero quizás olvidó que tiene otro rival al acecho.

Al parecer no tuvo en cuenta a un Dos Santos que ha gustado –y mucho– a quienes siguen el atletismo. No resulta demasiado osado opinar que pudiera convertirse en el nuevo campeón y colocar a Brasil por primera vez en el cuadro de medallistas de la especialidad en estas citas.

La verdad llegará en la noche de hoy... 

DATOS PARA EL ARCHIVO

- Warholm pudiera convertirse en el primer hombre en ganar tres títulos en esta prueba. Antes dominó las ediciones de Londres 2017 y Doha 2019.

- El mejor registro en los 400 metros con vallas conseguido en el Hayward Field es de 46.83 segundos y pertenece a Benjamin desde el 26 de junio de 2021.

- Los estadounidenses Edwin Moses (1983/1987) y Kerron Clement (2007/2009), junto al dominicano Félix Sánchez (2001/2003), son los otros con par de coronas en esta prueba.

- Estados Unidos acumula más medallas mundiales en esta especialidad con siete de oro, cinco de plata y tres de bronce. Le sigue República Dominicana con los dos cetros y una presea plateada de Félix Sánchez.

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