Tampere, Finlandia.- COMO si fuera algo predeterminado, la selección cubana volvió a perder hoy en cinco sets, esta vez frente al elenco de Canadá, en el comienzo aquí del grupo I del segundo nivel de la Liga Mundial de voleibol 2016.

Otra vez nuestro equipo fue muy intermitente en su accionar, sin un rendimiento estable de sus principales bujías en el ataque (el por ciento de efectividad general fue solo de 40), de ahí que no se pudiera concretar la victoria frente a un contrario que exhibió una excelente defensa y utilizó una inteligente estrategia en el saque.

Los nuestros comenzaron debajo en el primer set hasta situarse en desventaja de 9-14 , pero lograron reaccionar y empatar el marcador, y a partir de ahí lucharon cada punto hasta alcanzar la victoria en ese parcial 26-24.

En el segundo volvieron a empezar erráticos y llegaron al primer tiempo técnico cuatro tantos por debajo, diferencia que esta vez no pudieron descontar y cedieron 21-25, a pesar de que los rivales también entregaron una buena cantidad de puntos por errores propios. 

Luego en el tercero tomaron el control de las acciones desde los pasajes iniciales y se llevaron un convincente 25-19 que hacía predecir que la balanza se inclinaría a nuestro favor. Sin embargo, salieron completamente desaliñados al cuarto set para colocarse debajo 1-8, diferencia imposible de revertir, que provocó en definitiva la derrota 16-25.

Por quinta ocasión en esta Liga fueron los cubanos a un tie break, ahora muy disputado punto a punto, frente a un rival que luchó cada acción y tuvo más aplomo en los tantos finales para llevarse el triunfo 15-13 y con ello la posibilidad de mantener su invicto. 

John Gordon Perrin fue la bujía ofensiva por los triunfadores, con 28 puntos anotados, entre ellos cuatro por bloqueos y un "ace", así como un 53% de efectividad en el ataque.

Por las filas cubanas Abraham Alfonso marcó 20 y fue el único que pudo lograr dobles dígitos. El jovencito atacador auxiliar Osniel Melgarejo y el central Liván Osoria lograron 9 cada uno, en tanto el otro central, Luis Sosa, consiguió 8.

Ni Dariel Albo, ni Rolando Cepeda, los dos opuestos utilizados por la dirección técnica, estuvieron eficientes, y apenas marcaron 7 y 6 unidades, respectivamente.

Al término del choque el director técnico cubano Rodolfo Sánchez felicitó a sus rivales por el éxito y reconoció que se perdió por situaciones que se vienen trabajando hace rato en el entrenamiento y que tienen que seguir limando.  

Su par canadiense Glen Hoag se mostró satisfecho con el triunfo de sus discípulos, sobre todo por haberlo logrado en reñida lucha. "Me gustó la forma en que mi equipo jugó", acotó el estratega y agregó: "han luchado cada pelota".

De esta forma Cuba descendió al noveno lugar de la tabla global del segundo nivel, y mañana enfrentarán al elenco de Finlandia, que hoy perdió aquí contra Portugal también por 3-2.

En el grupo G, con sede en Seúl, Holanda aventajó a Egipto 3-1 y Corea del Sur a República Checa 3-0, al tiempo que con la misma pizarra en la llave H, que transcurre en la ciudad china de Xuancheng, Turquía derrotó a Japón, y China a Eslovaquia.

Cuando quedan apenas dos jornadas del calendario de la fase preliminar, Canadá se mantiene de líder con 7-0 y ya aseguró su avance a la ronda final. A continuación se colocan Turquía con 6-1, Holanda 5-2 y Finlandia, República Checa y Egipto, todos con 4-3.