La Habana.- DOS TRIUNFOS de Estados Unidos sobre Cuba fue el resumen del tope amistoso que concluyó este lunes con otro éxito en cuatro sets, pero fue muy bien aprovechado por los de casa que tuvieron el privilegio de enfrentar a uno de los favoritos para luchar por el podio olímpico.

Los campeones de la Copa del Mundo 2015 ganaron por 25-21, 24-26, 25-17 y 25-18, esta vez con más interés por ambos directores técnicos de enviar a la cancha a todos sus integrantes, especialmente los anfitriones, necesitados de elevar su forma deportiva cuando en unos días enfrentarán la Liga Mundial, preámbulo de los Juegos Olímpicos.

Por los norteños, superiores en todos los renglones, los máximos anotadores fueron Paul Lotman y Garret Muagututia, ambos con 16 puntos, seguidos del capitán Matt Anderson (14), que jugó los tres primeros parciales, y David Smith (13).

El jovencito Osniel Melgarejo (11) y Luis Sosa (10), fueron los más productivos en el desafío que se extendió a una hora y 41 minutos, mientras afuera volvía a llover a cántaros en otra noche que a pesar de la derrota la afición disfrutó, conocedor de la real diferencia entre ambos contendientes.  

"Básicamente en el juego de este lunes dimos posibilidades de juego a todos y así los probamos para integrar la mejor selección con vistas a la Liga Mundial, jugaron bien, pues tuvieron una participación importante, cada cual en su rol, pero poniendo corazón, alma y vida en su rendimiento", comentó a JIT el entrenador principal Rodolfo Sánchez.

"Este tope nos convino mucho, muy bueno y agradecemos al equipo estadounidense por esa gentileza de venir a enfrentarnos; esperamos que para el año próximo continúe y de forma bilateral como era antes, que ayudó mucho al desarrollo nuestro", indicó.

"Seguiremos trabajando, ya partimos el día 12 para comenzar la Liga, que nos servirá para prepararnos con vistas a los Juegos Olímpicos, en los que no estamos en el grupo más fuerte pero sí es igual de difícil para nosotros, pero hay que llegar a Río a batirse", acotó.

Para esa cita se ubicaron los equipos por el sistema de serpentina y jugarán por el lote A Brasil (1), colocado automáticamente en este, Italia (4), Estados Unidos (5), Canadá (10), Francia (10) y México (24) y en el B Polonia (2), Rusia (3), Argentina (6), Irán (8), Cuba (15) y Egipto (17). Los cuatro mejores de cada zona avanzan a la ronda eliminatoria.

El DT de Estados Unidos, John Speraw, consideró la colocación de su equipo en la Ciudad Maravillosa "es el  grupo más fuerte, pues está el anfitrión; Francia, que es uno de los principales conjuntos a nivel mundial por su calidad, igualmente que la de Italia, de las más poderosas, y otras del área como Canadá y México, realmente va a ser muy espinoso".

Sobre el segundo partido que cerró este tope amistoso en La Habana opinó que "fue una oportunidad de ver el desempeño de incluso alguno de los suplentes, creo que para esta temporada ha sido un buen resultado que ambas selecciones hayan podido hacer esto".

"Hemos disfrutado nuestra experiencia en Cuba, pienso que todas las personas han sido maravillosas con la delegación, magnífica la organización de este tope, propiciaron que nos sintiéramos cómodos y por la cercanía de nuestros países sin dudas nos gustaría seguir topando con la selección cubana". 

Otro que no disimuló su alegría de estar en la isla fue el capitán Anderson, "vine hace 15 años como juvenil, resultó una experiencia diferente ya que ahora jugué contra la selección cubana de mayores, también tuve la oportunidad de pasear por La Habana Vieja, muy bonita, realmente preciosa".

"Cuba siempre en el voleibol ha mostrado un buen plantel, creo que con el tiempo y al ganar experiencia van a conformar un equipo de calidad, sobre todo en esta etapa que ya algunos han tenido la oportunidad de jugar en ligas extranjeras", aseguró.

Doug Beal, máximo dirigente del voleibol en Estados Unidos, pero antes un entrenador victorioso a nivel mundial y que atesora oro olímpico en Los Ángeles 1984, apreció la estancia de muy buena "y esperamos que eso permita que haya muchos más cambios bilaterales entre ambas naciones".

"Como le dije al titular del deporte en Cuba, el doctor Antonio Becali, no solo lo podemos lograr en el masculino, estamos dispuestos que se haga en el femenino y en ambos sexos también en la categoría juvenil, así como en voleibol de playa. Para Estados Unidos es muy positivo que Cuba crezca, así como Canadá, Puerto Rico, o sea los países del área NORCECA".