Beijing.- EN ESPERA de una competición que arranca el sábado los medios de prensa llegados a esta ciudad se afanan en emitir las noticias más frescas, contrastar cifras con ediciones anteriores y descubrir historias en torno a los mundiales de atletismo.

Respecto a récords, que comenzaron antes del primer disparo de salida, se confirmaron 207 naciones y 1 931 concursantes (1 042 hombres y 889 mujeres), registros nunca antes alcanzados que demuestran el poderío del deporte rey.

De Moscú 2013 databa el anterior registro máximo de 203 países, algo difícil de imaginar en aquellas primeras versiones en que se dieron cita poco más de un centenar.

«La cantidad de 207 países es también récord para un campeonato de cualquier deporte individual, demostrando una vez más que el atletismo es el más universal de los deportes», dijo el senegalés Lamine Diack en una de sus últimas conferencias de prensa como presidente de la Federación Internacional.

«Los ojos del mundo del deporte estarán en el atletismo, los nueve días de competencia serán transmitidos en más de 200 territorios con una audiencia global de seis mil millones de personas», aseguró luego de confirmar que habrá un “IAAF en vivo” en el canal de YouTube.

Esa es otra de las novedades que acompañarán a la cita que volverá a tener a Getty Images como proveedor oficial de fotos, contando con el equipo de trabajo más numeroso de su historia.

Para el director Steve Rose, que ha supervisado todos los certámenes de este tipo hasta la fecha, el de ahora será el mayor reto de su carrera, dada una demanda de imágenes nunca antes exigida.

Tendrá en el terreno ocho fotógrafos y 10 estarán de respaldo para cualquier inconveniente, lo que suma un grupo con tres miembros más que los utilizados en la capital rusa.

El personal convocado proviene de Europa, América del Norte y Australia, además de que se apoyarán en la oficina local de una compañía que además de atender las peticiones de la federación estará al servicio de sus clientes de todas partes del mundo.

«Uno de los mayores retos es la fatiga», admitió Rose, convencido de que les esperan intensas jornadas de casi 14 horas de duración.

La presencia del presidente de China Xi Jinping en la ceremonia inaugural, la tarde del sábado, es otro de los trascendidos de última hora en una ciudad que está registrando muy altas temperaturas y que por suerte se ha mantenido olvidada por la lluvia.

No se divulgaron detalles del acto, pero quienes pasean por los alrededores del estadio, en lo que se denomina Parque Olímpico, pueden escuchar la música de los ensayos.

El agradecimiento a los miles de voluntarios que ya trabajan en los diferentes lugares relacionados con el evento fue otro de los mensajes emitidos por el saliente Diack.

«Sin voluntarios no habría Campeonato Mundial de la IAAF, no habría campeonatos nacionales, no hay clubes, de hecho, ningún deporte. Gracias de todo corazón, ustedes son el verdadero espíritu del atletismo», confesó poco después de haber mencionado a la velocidad, el salto triple y la jabalina como pruebas que espera con marcado interés.

«Estoy especialmente ansioso por la defensa Usain Bolt de los títulos en los 100 metros y 200 metros. El récord mundial del triple salto parece estar bajo amenaza y en el lanzamiento de jabalina será desafiado el tradicional dominio europeo por África y el Caribe», concluyó en presencia de su sucesor Sebastian Coe.