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Toronto.- LO REÑIDO de la lucha por el segundo lugar de los XVII Juegos Panamericanos quedó ratificado hoy por los jefes de misión de Cuba, Brasil y Canadá.

El presidente del INDER Antonio Becali, el brasileño Bernard Rajzman y el anfitrión Curt Harnett confirmaron el propósito de agenciarse esa baza en conferencia a la que también asistió su homólogo estadounidense Alan Ashley.

“Para Cuba es importante mantener el segundo lugar histórico que poseemos desde Cali´71, y para eso hemos hecho una preparación muy bien concebida, y fueron de vital importancia los Juegos Centroamericanos de Veracruz”, aseguró Becali sobre objetivos cubiertos en el camino transitado.

Cuba llega a esta cita con una delegación de 459 deportistas cuyo promedio de edad no supera los 25 años y fue calificada por su directivo como joven y mezcla de experiencia, con un 36,8 por ciento ya protagonista de anteriores juegos del continente.

Rajzman aseguró que la comitiva que lidera es la más amplia presentada por su país fuera de casa, con 590 competidores, y también ambiciona uno de los lugares de vanguardia para premiar el trabajado desarrollado con ese empeño.

“Sin ambición no ganas nada y estoy seguro de que los tres estaremos en esos puestos”, confesó el exintegrante de equipos olímpicos de voleibol.

“No están todos los atletas de primer nivel, pero traemos muy buenos competidores y hemos hecho una labor muy fuerte. Importamos casi 50 entrenadores extranjeros y esperamos una mejora muy grande en el resultado”, añadió tras ratificar que intentarán superar el total de 140 preseas disfrutado en Guadalajara´11.

El local Harnett fue enfático al decir que este es “el ahora o nunca” de los suyos, y catalogó de “orgullo y compromiso” el portar la hoja de maple en los uniformes y saberse apoyado por la afición en cada instalación.

Estados Unidos, que todos reconocen como ganador indiscutible, reconoció la importancia de la cita antes de los Juegos Olímpicos de Río´16, y aseguró que sus atletas vivirán cosas maravillosas y tendrán la oportunidad de probarse en medio de alto rango.

El tema de figuras importantes en cada uno de estos cuatro equipos se resaltó en otro de los momentos del diálogo, también marcado por el reconocimiento a la tradición beisbolera de Cuba, que destacó además su fuerza en los deportes de combate, atletismo, canotaje y remo.