La Habana.- VARIOS objetivos tendrán los equipos de Cuba en 2026 en el voleibol internacional de sala, declaró a JIT Osvaldo Idel Martínez, presidente de la Federación nacional (FCV).

«En el masculino enfrentará una temporada cargada, ya que se trata de un año de clasificatorios olímpicos y mundiales, los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Santo Domingo y la Liga de Naciones, la que significa volver a la élite con vistas a incluirnos entre los mejores del ranking del orbe», puntualizó.

Recordó que en la Liga de Naciones (VNL, por sus sigla en inglés), la Mayor de las Antillas se halla en el lugar 12 del privilegiado listado.

«Esto nos permite la posibilidad de optar en la VNL por una de las plazas a la cita olímpica de Los Ángeles 2028; por supuesto, en un orden de prioridades y de participación escalada en el calendario foráneo, debido a que es la primera justa, la que además de servir de preparación dará cupos mediante el ranking mundial», señaló.

Consideró objetivo fundamental ese acondicionamiento inicial para un periplo bastante escabroso y que exige mucho rigor, si queremos concretar las transcendentales metas del equipo masculino.

«Básicamente nos referimos a incluirnos entre los ocho primeros de la VNL; ganar la medalla de oro en Santo Domingo 2026, evento principal de nuestro país; clasificar nuevamente al Campeonato Mundial y obtener la plaza olímpica, la que se discute en el continental NORCECA de mayores, en septiembre, en Canadá», indicó.

Martínez aseveró que estos serán los momentos cumbres, pero sin restar importancia a las Copas Panamericanas, los cuales son torneos en la ruta de clasificación, aunque Cuba ya tiene un espacio en los Juegos Panamericanos de Lima 2027, ganado por el plantel sub-23 en la cita continental juvenil de Asunción 2025.

«No podemos descartar los puntos que debemos mantener en el ranking del orbe en relación con los elencos que están dentro del área como Canadá y Estados Unidos, ubicados en ese rango. La cuestión es no perder unidades, pues la tercera opción olímpica es mediante ese listado. Hay que tratar de mejorar, por si no tenemos un resultado satisfactorio en el Norceca o no somos medallistas en el Mundial.

«Conservar vivas las esperanzas es vital porque si un equipo de la región, ya clasificado por Norceca, ocupa el podio mundialista en 2027, se corren los lugares en la Confederación, por ello requerimos del mejor desempeño en el campeonato continental», expuso.

El federativo también se refirió a que este año tiene una peculiaridad bastante novedosa, y es la inclusión en la selección cubana de varios jugadores jóvenes, quienes ya han demostrado cierto nivel en ligas profesionales.

«Por sus edades deben tener mayor protagonismo en el conjunto para la VNL y, previendo el futuro próximo, tendrían que asumir roles más relevantes. Hablamos de Thiago Suárez y Alejandro Miguel González, quienes han tenido muy buena temporada, muestra de que vienen creciendo», expresó.

Otro jugador al que le darán la oportunidad de ciertas responsabilidades es Víctor Ramón Andreu, pues se ha estado considerando dentro de un grupo fundamental de jóvenes candidatos a formar la preselección y ganarse un puesto.

«Respecto a Daniel Martínez, aunque ha tenido muy poca participación en la liga de Japón, su rendimiento ha sido objeto de atención por los entrenadores. Es un atleta de significativa talla, tiene menos edad a los anteriores que mencioné, pero se trabaja con él para que tenga un porvenir con mayor compromiso, esperemos que aproveché este momento y luche por un puesto, rozándose con las principales figuras del país», recalcó.

Manifestó que son jugadores que complementan mucho la preparación del equipo, y se encaminan para asumir los eventos de este año.

«Igualmente, Julio César Cárdenas y Nivaldo Díaz, atletas que estuvieron fuera de la selección en los últimos años, se reincorporarán luego de tener un acercamiento a la Federación y al colectivo técnico para hacerlo y ayudar en toda la preparación», dijo.

Nivaldo resultó un jugador líder en playa, con resultados internacionales como el quinto lugar en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

«Ha estado más de cinco años al margen de la FCV, pero por sus resultados en los últimos tiempos en sala y su disposición de colaborar y venir por un espacio en el plantel, hemos acordado darle la posibilidad de que vuelva a defender su bandera, es su deseo y compromiso con el colectivo técnico. Ambos están en la mira con vistas a nuestras metas principales», agregó.

Sobre Osniel Mergarejo, José Miguel Gutiérrez y Roami Alonso, quienes solicitaron su liberación para los eventos internacionales de 2026 por diferentes situaciones personales, opinó que se les respetó su decisión y se les tendrá siempre en cuenta su actitud con el equipo.

«En el femenino, la principal meta está cifrada en mejorar en los Juegos de Santo Domingo 2026 el tercer lugar de la edición anterior, pero enfocadas seriamente en el propósito de discutir el título», esgrimió.

El otro objetivo será el continental Norceca de mayores, con sede en República Dominicana, donde como los varones buscarán el cupo al Mundial 2027 y la única plaza que otorga esa cita a la justa olímpica de Los Ángeles 2028.

«Tampoco descartamos la Copa Panamericana, que otorga puntos para la clasificación a los juegos multideportivos de Lima 2027, y no podemos estar muy lejos de esa aspiración, ya que de no lograr boleto a la lid del orbe por Norceca existe el camino por la vía del ranking, teniendo en cuenta que son 24 equipos por ese camino de los 32 participantes”, recordó.

Otra prioridad en este género es la presencia de la selección sub-19 en el continental, clasificatorio para el Mundial de la categoría.

«Evaluamos a varias atletas talentosas y de perspectivas en aras de rescatar este sector, muy importante como la sub-23, la que debe proponerse llegar a los próximos Juegos Panamericanos Júnior. Este proceso es acumulativo y si pierdes un año estás obligado a ganar los otros eventos», abundó.

Martínez sabe que los restos son grandes, pero expresó confianza en los esfuerzos y entrega de atletas, entrenadores, la tríada médica y en general de todos los que están comprometidos en la Escuela Nacional de Voleibol para enfrentarlos.