La Habana. - LA SELECCIÓN masculina cubana participa en Túnez en un torneo amistoso con vistas a enfrentar el Campeonato Mundial de Voleibol Sub 19 años (m), que tendrá lugar en ese propio país del 21 al 30 de este mes.

El equipo lo integran los 12 cadetes ganadores de forma invicta de la copa panamericana de Santo Domingo, en abril pasado, y quienes desde el 2018 habían asegurado el boleto mundialista al dominar el certamen de Norceca.

Son ellos los opuestos Alexei Ramírez (capitán, de talla 194 cm) y Eduardo Hernández (190), y los atacadores de esquina José Miguel Gutiérrez (192), Brayan Valle (200) y Víctor Andreu (188).

También los centrales Luis Vidal Allen (195), Alejandro González (200) y Reynier Ibar (199); los pasadores Christian Thondike (195) y Adrián Chirino (194), y los líberos Ricardo Gómez y Gustavo Bolaños (197).

Mario Izquierdo funge como director técnico y Jesús Cruz como auxiliar, acompañados por el médico Pedro Luis González. Al frente de la delegación se encuentra Elio “Súper” Gómez, metodólogo de la Federación Cubana de Voleibol (FCV).

Los muchachos poseen envidiables tallas (196 cm como promedio) y 17.7 años de edad media. Todos cuentan con experiencia internacional, ocho nacieron en 2001, dos en 2002 y uno en 2003.

Gómez declaró a JIT que en el certamen previo vencieron a Egipto por 3-0 sets y perdieron contra Irán por 2-3 sets, en un tie break decidido por 20-22.

«Luego han sumado triunfos consecutivos sobre Argentina (3-1) y República Checa (3-0). Los muchachos tienen buen ánimo, aunque en estas edades cualquier cosa puede pasar», comentó Gómez.

Entre esas situaciones aparece obviamente la actitud. En los eventos continentales estos jugadores mostraron garra y alta calidad para la categoría, y no sería una sorpresa poder mejorar el lugar 16 en 2017, el décimo en 2015 y el séptimo en 2013.

Desde que la categoría Sub 19 años se incluyó en el calendario mundial de la FIVB, Cuba solo ha subido al podio en 2011, cuando conquistó bronce en la lid con sede en Argentina. Allí, Serbia y España se llevaron oro y plata, respectivamente. En 2017 se ubicaron por orden Irán, Rusia y Japón.

«Abrimos contra el plantel anfitrión el día 21 por la noche. Eso es importante, así que esperemos. Nuestro equipo está tranquilo y preparándose para este nuevo compromiso», acotó el veterano metodólogo.

Los demás desafíos de Cuba en el grupo A serán contra Brasil (22), Taipéi de China (23) y Bielorrusia (25). Descansa el 24 y un asueto general está previsto para el 26.

El 27 serán los partidos de octavos de final y el play off para los restantes concursantes; el 28 acontecerá la fase de “cuartos”; el 29 las semifinales y el 30 la discusión de medallas y de los puestos del 5 al 20.

En el lote B se las verán Bulgaria, Colombia, República Checa, Irán e Italia; en el C Argentina, Egipto, Alemania, Japón y México; y en el D República Dominicana, Corea del Sur, Nigeria, Rusia y Estados Unidos.