La Habana.- LOS EQUIPOS cubanos de polo acuático se ubicaron lejos de sus posibilidades en los XIX Juegos Panamericanos de Santiago 2023, resultado que no satisfizo a la mayoría de sus seguidores.

Entre ellos se encuentra el ex comisionado nacional de ese deporte, Antonio “Ñico” Ruiz, un gran conocedor.

«Participamos con las selecciones que más deportistas compiten en el extranjero, donde sin duda existe más nivel que en nuestro campeonato nacional», dijo a JIT el avezado técnico, hoy asesor en este deporte.

«En un evento continental con Estados Unidos, campeón mundial, Canadá y Brasil, que mucho han avanzado, y México, de fuerza en la región, hay que luchar duro, pero se pudo hacer más», señala.

«En el caso quienes se desempeñan en el exterior y compiten por Cuba, representaban fundamentalmente la experiencia y no se les debe responsabilizar de todo», significó.

«Quedar sextos en el evento femenino y séptimos entre hombres en Santiago 2023 no nos hace nada feliz», expresó Domingo Buckeridge, comisionado nacional de polo acuático.

«Tuvimos sensibles bajas en 2023, tanto que volvimos a llamar a jugar a Mairelis Zuzunegui, nuestra más renombrada portera, quien estaba como entrenadora de la selección femenina», apuntó.

«Por cierto, mejor no lo pudo hacer, especialmente como defensa, que por momentos se convirtió en atacadora y lideró en goles a las muchachas», significó.

Zunzunegui anotó en Santiago 2023 un total de 13 goles, de 21 tiros que hizo a portería, para un 62 por ciento de efectividad. Dice mucho de la camagüeyana, ícono del deporte de la bola mojada en Cuba.

Los dirigidos por Mario Bermúdez ganaron la medalla de plata en los XXIV Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador 2023, en disputa por el título ganada por Puerto Rico.

Las mujeres no fueron convocadas a la cita regional más antigua del planeta. Los organizadores no contaron con el mínimo de equipos exigidos.

Así quedaron sin opciones las chicas de Jorge del Valle, mismas que como los hombres no estarán tampoco en el Campeonato Mundial de Polo Acuático de Doha 2024, previsto del 5 al 17 de febrero.

Las escuadras absolutas locales se prepararán para participar en junio de 2024 en el clasificatorio a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo 2026, que organizará República Dominicana.