Pinar del Río.- CUBA se impuso a Guatemala en sets continuos (25-13, 25-12, 25-18) y acumuló su segundo triunfo en el Campeonato Continental NORCECA Sub-19 masculino que tiene lugar en el Gimnasio Nacional de San José, Costa Rica.

Este viernes el campeón defensor enfrentará a Estados Unidos, que también exhibe éxitos frente a guatemaltecos y hondureños, en pos del primer lugar de la llave que lo adelantaría directamente a semifinales.

Contra los guatemaltecos la selección antillana fue superior en ataque (37-12), bloqueo (7-1) y servicio (7-1), aunque cometió mayor cantidad de errores no forzados (28 por 21), según reporte de la colega Carolina Rivas.

La ofensiva cubana fue liderada por el atacador de esquina José Miguel Gutiérrez (14 puntos), de ellos 13 por ataques, en tanto el pasador  Christian Thondike agregó 10 y el opuesto Alexei Ramírez y el otro auxiliar Víctor Andreu siete cada uno.  

El capitán isleño, Thondike, señaló que «aparte del servicio, nos funcionó muy bien el recibo y los atacadores. Hemos trabajado muy bien. El equipo de Guatemala no tiene mucho nivel pero se entregó. Estados Unidos siempre ha sido uno de nuestros más fuertes rivales y esperamos salir con la victoria».

Mario Izquierdo, entrenador de Cuba, explicó que «nuestro saque potente, posicional y estratégico dominó a Guatemala. Estamos en las mejores condiciones para enfrentar a Estados Unidos, pues estamos motivados, no hay ningún tipo de problemas, ni de salud, ni de lesión, y saldremos a enfrentar un partido más de la competencia».

El líbero guatemalteco Ángel Alvarado reconoció que «fue muy difícil recibir el servicio de Cuba, lo complicado no resultó la fuerza sino lo estratégico».

Luis Fernando Castañeda, el entrenador, consideró que el potente saque rival resultó el factor más importante en su derrota, ya que para su equipo fue casi imposible recibir, no solo por su fuerza sino lo bien colocado.

El grupo A lo discutirán este viernes Puerto Rico y Costa Rica, que ya lograron sendos triunfos frente a Nicaragua.