La Habana.- HOY SE cumplen 40 años de la apertura de los XIV Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1982, acogidos por esta capital y las provincias de Santiago de Cuba y Cienfuegos.

No correspondía a nuestra Isla el privilegio de su organización, sino a la urbe boricua de Mayagüez, que se vio obligada a declinar por la falta de apoyo del gobierno.

A poco más de un año para la apertura de la fiesta multideportiva más antigua del mundo, Cuba tomó la responsabilidad y no defraudó entre los días 7 y 18 de agosto.

En la edición participaron 22 delegaciones nacionales, incluidas las debutantes de Granada e Islas Vírgenes Británicas. Se ausentaron Honduras y El Salvador por la negativa de sus gobiernos y Colombia por dificultades económicas.

La justa contó con cifra récord de 2 mil 799 atletas, intervinientes en 24 modalidades y 247 pruebas, cantidades superiores respecto a las citas precedentes.

Para la ocasión se introdujo por vez primera en el calendario las disciplinas de tenis de mesa, tiro con arco, remo, hockey sobre césped y lucha grecorromana, mientras que las velas retornaron tras su ausencia en Medellín 1978.

El periodista Enrique Montesinos, autor del libro Los juegos regionales más antiguos, recuerda que la jabalinista cubana María Caridad Colón, reina olímpica en Moscú 1980, se convirtió en la primera mujer que portó la antorcha durante el encendido del pebetero.

Entre los sucesos significativos destaca la incursión de la cubana Hilda Ramírez como softbolista, luego de que en cinco oportunidades anteriores acumuló medallas en el atletismo, a decir cuatro de oro, tres de plata y una de bronce entre la impulsión de la bala (2-2-0) y los lanzamientos de la jabalina (2-1-0) y el disco (0-0-1).

Otro hecho sin precedentes constituyó la ausencia de cercas perimetrales en torno a la villa centrocaribeña -ubicada en la Escuela Vocacional Vladimir Ilich Lenin- ni divisiones entre las áreas reservadas para mujeres y hombres, sin que por ello se produjera incidente alguno.

También resultaron llamativas la derrota de la escuadra anfitriona de beisbol ante República Dominicana en la disputa del título; la quinta corona consecutiva de los elencos cubanos de polo acuático y voleibol para hombres; y el primer récord mundial de los juegos, establecido por el pesista local Daniel Núñez en el arranque de la división de los 60 kilogramos, con 292.5 kilogramos.

Cuba volvió a dominar ampliamente el medallero por naciones con 173 preseas doradas, 71 de plata y 38 de bronce, con destaque para los pesistas y los luchadores del estilo grecorromano, quienes barrieron en todas las categorías con 30 y 10 metales áureos, respectivamente.

Sobresalieron asimismo por la Mayor de las Antillas los integrantes de los elencos de esgrima (8-3-1) y gimnasia (15-11-2), quienes se adueñaron de todos los cetros en disputa con actuaciones sobresalientes del esgrimista Efigenio Favier (3-0-0) y la gimnasta Orisel Martínez (4-2-0).

Nuevamente las disciplinas de atletismo (27-20-13), con el récord de Alberto Juantorena en los 800 metros (1:45.15 minutos), tiro deportivo (22-14-5), boxeo (11-0-0) y judo (8-0-0) se erigieron entre las máximas acumuladoras de preseas para la Isla.

Descollaron en la pista los velocistas Leandro Peñalver –monarca en 100, 200 y 4x100m- y Luisa Ferrer (100 y 200); mientras que Colón revalidó su título con envío de 62.80 metros, resultado que imitó su compañera de equipo, Ana Fidelia Quirós, al escalar lo más alto del podio en el relevo de 4x400 metros.

En lo individual resaltaron por Cuba, además, los tenistas de mesa Madeleine Armas (3-1-0) y Raúl Betancourt (2-2-0), los tiradores Miguel A. Valdés (4-1-0) y Tania Pérez (3-1-1), y las arqueras Irma Pérez (4-2-0) y María Naranjo (3-1-1).

Los anfitriones también dominaron en el baloncesto (m y f), el ciclismo (2-0-0), que solo efectuó pruebas de ruta; la lucha libre (9-1-0), el remo (7-0-1), el tenis de mesa (4-4-2), el tiro con arco (7-6-5), las velas (3-2-1), el voleibol (f) y el hockey sobre césped (m).

Otras disciplinas premiadas resultaron el clavados (2-1-1), el nado sincronizado (1-2-0), la natación (1-6-3) y el fútbol (0-0-1).

Escoltaron al país anfitrión en el medallero las delegaciones de México (29-55-47) y Venezuela (19-39-54), en ese orden.

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