Santiago de Cuba.- EL PASADO año, el balonmano fue el deporte colectivo más destacado en esta provincia, galardón sobradamente merecido, a partir de la contribución cualitativa y cuantitativa de esta disciplina deportiva a la causa indómita.

Un total de cinco medallas aportadas durante todo el curso (2 de oro, 3 de plata y un 4to. lugar), además de la inserción de tres atletas en la ESFAAR “Cerro Pelado” y un entrenador a la selección nacional femenina, fueron méritos suficientes para que el balonmano fuera reconocido con el primer lugar integral en el país.

Según datos aportados por Jorge Espinosa Peña, metodólogo en funciones de balonmano en la provincia,  durante los Juegos Escolares Nacionales este deporte concluyó en el primer lugar general, luego de que el equipo femenino alcanzara la medalla de oro por segundo año consecutivo; mientras que el masculino arañó el metal plateado.

En este evento, despuntaron como jugadoras más sobresalientes la central-lateral Yaritza Mora (reconocida como la más destacada), la portera Melisa Reyes; además de Giorgis Meriño, mejor anotador por los varones.

Los entrenadores de Santiago también fueron reconocidos por su meritoria labor en el balonmano, a través de la figura de Ismaray Ramos, quien trabaja con la categoría escolar y actualmente cumple misión internacionalista en Venezuela.

“La visita nacional de alto rendimiento, efectuada en el mes de noviembre, le otorgó al balonmano la evaluación de Bien; motivo por el cual nos declararon ocho atletas de perspectiva inmediata, y existen posibilidades de que cuatro sean promovidos al equipo nacional”, explicó el directivo.

En el marco de los Juegos Juveniles, los representantes de la Ciudad Héroe igualaron la actuación de sus homólogos escolares, al coronarse las féminas y los varones lograr la medalla de plata. Con este resultado,  terminaron primeros en la tabla general por provincias; y fue designado como jugador más destacado Nelson Castilla (central), quien actualmente integra la preselección del equipo nacional juvenil.

La guinda del pastel fue el segundo lugar obtenido por las muchachas de la “tierra caliente” en la Liga Nacional, mejorando con respecto al año anterior en el que terminaron cuartas.

Este torneo resultó clave para que cuatro atletas santiagueras fueran incluidas en el equipo nacional, destacando el caso de la arquera Niurkis Mora y de la jugadora de campo Libia Veranes.

Por otra parte, el equipo masculino no cumplió con el objetivo de subir al podio de premiaciones como lo había hecho en el 2015, cuando ganó la medalla de broce; por lo que tuvo que conformarse con la cuarta posición.

Sobre las proyecciones del balonmano en el territorio, concluyó Espinosa Peña: “Lo más importante es seguir trabajando a pesar de las carencias materiales, pero sobre todo mantener los resultados. El comisionado anterior, Roberto Bell, tenía una propuesta de hacer un torneo de larga duración, en que los municipios con sus propios esfuerzos desarrollaban el balonmano; por lo que nuestra atención estará enfocada en ese objetivo, elevar la calidad del balonmano en cada rincón de la provincia”.