Santiago de Cuba.- LUEGO de la clasificación de las Mambisas de Santiago de Cuba a la próxima Liga Superior de Baloncesto, el quinteto masculino no podía ser menos y, con un paso demoledor, garantizó el boleto al dominar la Zona Oriental del Torneo Nacional de Ascenso.

El certamen para varones tuvo una característica atípica este año, pues se jugó en dos etapas (con sedes diferentes), a causa de los compromisos internacionales de la selección nacional.

En la primera, acogida por la ciudad de Las Tunas, los Halcones dominaron con siete victorias y un solo revés, sufrido ante la selección local 112 puntos por 119 en tiempo extra.

Detrás de los montañeses concluyeron ese segmento Guantánamo (6-2), Las Tunas (5-3) y los débiles Holguín y Granma, ambos con 1-7.

Así llegaron los elencos a la sala polivalente Alejandro Urgellés de la Ciudad Héroe, para jugar la etapa decisiva que concluyó el pasado viernes.

Los dueños de casa se mostraron intratables y apoyados en el aporte de sus principales figuras, Esteban Martínez, Eddy Nelson Hechavarría y Gonzalo Torres, sometieron a Las Tunas (105-79 y 90-80), Granma (87-63 y 63-44), Holguín (103-76 y 83-69) y Guantánamo (114-83 y 113-83).

La sumatoria de esas fases les permitió ser líderes con 15 sonrisas y un descalabro, secundados por los de la tierra del Guaso (12-4), lo que les dio agenciarse los dos cupos en pugna para el principal evento del básquet cubano.

Para las restantes posiciones quedaron Las Tunas (9-7), Granma (2-14) y Holguín (2-14).

A los Halcones no les vendría nada mal “pescar” un centro que pueda ayudar a suplir la sensible baja de Javier Jústiz, quien actualmente se desempeña en la Liga Argentina (por cierto, con muy buenos números), y un defensa organizador que le dé más fluidez al juego del conjunto.

La Liga Superior, que para esta edición tendrá algunos cambios, comenzará en enero próximo y se jugará a tres vueltas en igual cantidad de sedes. En el sector femenino ya están aseguradas La Habana, Pinar del Río, Sancti Spíritus, Camagüey, Santiago de Cuba y Guantánamo.