Osaka, Japón.- LA SELECCIÓN cubana inició este viernes su camino en el segundo nivel de la Liga Mundial 2016 de voleibol con una angustiosa victoria sobre el plantel de Corea del Sur 3-2 cuando mañana tendrán net por medio a los difíciles anfitriones en este grupo B.

Los antillanos suman así sus dos primeros puntos y se colocan por ahora segundos en este lote, detrás precisamente de la escuadra de Japón, que derrotó en sets corridos a Finlandia 26-24, 25-20 y 25-23 en la apertura de este torneo anual de la FIVB.

Luego de un comienzo estable, en el que llegaron a tener ventaja en el tramo inicial de 21-13, nuestros muchachos se enredaron en una negativa racha de nueve puntos consecutivos en contra, que permitió a los sudcoreanos irse arriba 23-21, hasta que en una férrea batalla pudieron finalmente sonreír en esa manga 33-31.

Parecía que las aguas tomaban su nivel y en el segundo set se logró una amplia victoria 25-19, pero de nuevo llegaron las angustias para el plantel caribeño, que con reiterados errores se dejó robar la iniciativa por sus combativos rivales y cedió en los parciales tercero y cuarto 14-25 y 22-25.

Con buen trabajo en el bloqueo y el servicio lograron reaccionar en el decisivo tie break, el que dominaron con holgura 15-6.

La ofensiva antillana la encabezó en esta ocasión el pasador Ricardo Calvo, con 14 puntos (8 de ellos por bloqueos y 3 por saques), mientras Luis Sosa era implacable en el ataque por el centro del terreno (75% de efectividad) para marcar 12 unidades. Con cifras dobles también terminaron Rolando Cepeda y Osmany Uriarte (11 puntos cada uno) y el jovencito Osniel Melgarejo (10).

En las filas de los sudcoreanos Kim Hak-Min fue el que más daño hizo, con 18 puntos, en tanto el zurdo Seo Jae-Duck, quien entró a jugar desde el tercer set, sumó 10.

El director técnico Rodolfo Sánchez expresó sentirse alegre por haber logrado finalmente la victoria ante un rival al que felicitó por no haberse rendido nunca, pero se mostró insatisfecho con el desempeño de varios de sus jugadores.

"Deben aportar mucho más al equipo y tengo confianza de que en la medida que avance el torneo vayan logrando su óptima condición física", indicó a JIT.

Sobre el choque frente a los anfitriones de este grupo, el capitán cubano Rolando Cepeda reconoció que será un partido difícil por ser los nipones los dueños de casa, y aseveró que lo fundamental será "tener la mente positiva para hacer menos errores y estar concentrados de principio a fin para obtener la victoria".