La Habana.- ARLENIS Sierra cumplió hoy otra loable faena en la quinta etapa del III Tour de San Luis femenino cuando cruzó segunda y ascendió al cuarto escaño de la Clasificación General, y retuvo el maillot verde como dueña de las Metas Volantes.

La manzanillera aprovechó bien el terreno montañoso al igual que su compatriota Iraida García, quien cruzó quinta en la meta final en el Mirador del Potrero y está en esa misma plaza entre las 105 pedalistas que quedan sobre el asfalto cuando solo falta la jornada de este viernes.

Arlenis e Iraida pasaron entre las siete punteras a 17 y 43 segundos, respectivamente, de la estadounidense Katherine Hall (United Health Care), quien cronometró 2:53,45 horas en los 97,4 kilómetros, nueva ganadora de un tramo y quinta corredora que alcanza vestir la camiseta rosa de líder.

Las otras dos cubanas que mejor se ubicaron fueron Mailín Sánchez (36) y Yumari González (39), y contribuyeron a que la selección de la isla continúe subtitular a solo un minuto y 57 segundos de las dueñas de la clasificación por equipos, el Alé Cipollini, que suma 36:03,01 horas.

Arlenis e Iraida pedalearon en el lote de avanzada por el lomerío y aunque en el puerto inicial de tercera categoría (km.80,30) no se incluyeron entre las tres primeras, sí se llevaron puntos en el segundo, de primera categoría y ubicado en el mismo final de la carrera.

De esta forma Sierra es ahora la segunda con 11 puntos, solo detrás de la norteña Katharine (19), en tanto Iraida está en el cuarto (5).

También las cubanas han exhibido mucha combatividad en las metas volantes; en la primera de hoy (km.67) Arlenis coló su bicicleta delante de la italiana Martha Tagliaferro (Alé Cipollini) y en tercero cruzó Yumari González.

Así la Sierra retiene el pulóver verde como líder con 11 unidades, en cuarto está Iraida y en sexto Olga Echenique, ambas con tres puntos, esta última quinta entre las menores de 23 años.

Este viernes en la sexta y última etapa se espera la más férrea lucha, la campeona de ruta en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 está en cuarto peldaño a solo 39 segundos de Katharine, que acumula 11:59,24 horas.

Es seguida por la segunda de hoy, la polaca Malgorzata del Alé Cipollini (a 24) y Laurent Stephens (a 25), la otra de Estados Unidos, pero del equipo TIBCO, que ganó como en el 2015 la contrarreloj de ayer y se puso el maillot rosa por 24 horas.

Iraida bajó del cuarto al quinto, pero recortó tiempo, de 1,11 minutos a 52 segundos, y también tiene opciones de llegar al podio de la principal clasificación individual, aunque para ello las cubanas requieren de una rebelión sobre el asfalto para aventajar a las tres rivales cabecillas.

El colofón se disputará a la distancia de 79,6 kilómetros en un circuito plano en la ciudad argentina de San Luis, donde le darán cuatro vueltas antes de definir a la campeona de este giro que otorga puntos para el ranking mundial.