La Habana.- AUNQUE su última presentación se produjo hace más de 10 años en Santo Domingo, el gimnasta cubano Erick López es todavía el máximo medallista en Juegos Panamericanos.

A 22 asciende su total de preseas, 18 de ellas de oro, fraguado en cuatro incursiones que inició como anfitrión en 1991.

No había cumplido entonces los 17 años y aunque parecía llamado a una contribución más modesta dentro del equipo terminó robándose el show en el all around individual.

Cuatro títulos y una plata fue su cosecha en la subsede de Santiago de Cuba, donde enfrentó a compatriotas experimentados como Casimiro Suárez y Félix Aguilera.

Nació en La Habana cuando apenas faltaban dos días para que terminara el año 1972 y conoció con seis el deporte de sus amores, sin imaginar el grado de perfección con que llegaría a dominarlo.

Muchos le consideran el mejor gimnasta de América, fue medallista mundial, se codeó con la élite y derrotó a varios encumbrados en lides importantes.

Brilló con intensidad en Juegos Centroamericanos y del Caribe, pero desarrolló una relación diferente con las fiestas del continente.

A la de Mar del Plata´95 llegó tras una lesión que generó algunas dudas, mas no falló como máximo acumulador individual y completó la proeza con oros en barras paralelas y arzones.

El reto de Winnipeg´99 fue pasar a los libros como el primer triple máximo acumulador en esas lides, y su labor le llevó más allá: venció también en barras paralelas, arzones, anillas y por equipos.

Otro cuatrienio parecía pesar demasiado. Compitió en Santo Domingo´03 con 30 años y una nueva generación apretando el paso.

Sin embargo, este genio discreto y callado se hizo sentir como nunca antes y elevó a seis los cetros con que puso a sus pies a la isla quiqueyana.

No satisfecho con proclamarse máximo acumulador individual por cuarta ocasión consecutiva, propulsó a su colectivo hacia otro reinado y se “doró” además en caballo de salto, anillas, barras paralelas y arzones.

Esculpió así un adiós brillante, perpetuando su idilio con las citas donde arrancó aplausos para su medallero de 18-1-3.