Por Joel García, enviado especial

Chelyabinsk.- CUBA llegó a esta ciudad rusa con la motivación de rendir una actuación parecida a la conseguida en los últimos campeonatos mundiales de judo.

Y con toda justicia cumplió y hasta sobrepasó ese objetivo con alguna sorpresa, en tanto fue la propia competencia un escenario más exigente y espectacular que el esperado.

Idalis Ortiz (+78 kg) lideró la faena con un título que según ella “le debía a su pueblo” tras el quinto puesto del Grand Prix de La Habana dos meses atrás.

Significó su segunda corona consecutiva en lides del orbe y su perfecta demostración —con ippones de leyenda— le valieron la distinción de más destacada de la lid, galardón que arrebató en el último momento a la colombiana Yuri Alvear (70), reina por tercera ocasión a esta instancia.

La gran revelación para nuestra delegación en los tatamis de la Arena Traktor fue el joven José Armenteros (100), plata en una división donde liquidó a todos sus oponentes por ippón, incluido el campeón defensor, Elkhan Mammadov, de Azerbaiján, lesionado en una pierna e imposibilitado de seguir el combate contra el antillano.

Muy alentadores y añorados resultaron los bronces de María Celia Laborde (48 kg) y Onix Cortés (70 kg), que permitieron a la postre que Cuba terminara tercera general por naciones, igualada con Brasil y solo superada por Japón y Francia, en ese orden, en tanto la selección femenina cerraba cuarta y la varonil octava.

Laborde mantiene un ascenso de calidad desde hace varios años y ahora no solo mejoró su quinto lugar del 2013, sino que lanzó la alerta olímpica de que «Hay que contar conmigo para Río de Janeiro 2016». Onix obtuvo la presea que muchos le reclaman desde que se titulara monarca mundial juvenil en el 2006, pues desde entonces no convencía a sus seguidores.

Del resto de la comitiva, otra vez Yanet Bermoy (52) y Dayaris Mestre (48 kg) pelearon por terceros escaños tras caer con la campeona y subcampeona del orbe, respectivamente. Sus quintos lugares no la alejan de la élite, aunque en el caso de Mestre su más enconada rival hoy parece ser su propia compañera de equipo Laborde, con quien cayera por el bronce.

Las debutantes Maylín del Toro (63) y Aliuska Ojeda (57) sobrecumplieron las expectativas al ganar dos combates, incluso a oponentes colocadas en puestos cimeros del ranking como la alemana Miryam Roper (57 kg).

Finalmente, la subcampeona olímpica de Beijing’08, Yalennis Castillo (78) no pudo superar su séptimo lugar como mejor puesto histórico en mundiales, pero lanzó señales de recuperación total tras período de lesiones y maternidad.

«Hemos logrado una cifra de medallas que no alcanzábamos desde el 2007. Estamos contentos, pero siempre insatisfechos, sobre todo en la actuación por equipos, donde aspirábamos al menos a discutir bronce y terminamos séptimos.

»Ha sido un mundial atípico en cuanto a la organización, buen trabajo arbitral y calidad de todas las atletas, incluidas aquellas que no tenían un buen lugar en el ranking», comentó el profesor Ronaldo Veitía.

Entre los hombres, fuera de Armenteros, la impresión más agradable la dejó Janier Peña (60) al salir airoso en dos combates y caer por el pase a cuartos de final contra el israelita Artiom Arshanski, a la postre quinto.

Oscar Braison (+100) chocó en su segunda presentación con el japonés Ryu Shichinohe, el mismo que lo sacara de medallas en el Grand Slam de París este año y que estuvo a punto de ganarle en la final al francés Teddy Rinner, proclamado por séptima ocasión campeón del planeta.

«Armenteros demostró una estabilidad en el trabajo que venimos realizando. La preparación física de todos estuvo bien. Nadie se cansó en los combates, pero tuvimos dificultades en el pensamiento táctico», señaló Justo Noda, jefe de entrenadores del colectivo varonil.

El certamen resultó un desborde de iniciativas y creación por parte de los organizadores rusos, quienes recibieron a 110 naciones y casi 700 atletas con un amor al judo pocas veces visto por una afición local.

Desgraciadamente, los de casa no pudieron subir a lo más alto del podio a pesar de batallar hasta el final en la lid por colectivos, ganada por los japoneses, ante la presencia del presidente Vladimir Putin.

La próxima cita en Astana, Kazajstán, supondrá un reto mayor para nuestras selecciones en la antesala de los Juegos Olímpicos. Por el momento, el mundial pasó a la historia con unas alas enormes al ser nominado el mejor de los celebrados por autoridades, federativos, entrenadores y los propios protagonistas, los judocas.