Varadero, Cuba.- LAS DOS principales parejas de Cuba, así como Canadá-1 y Estados Unidos-2 aseguraron un puesto en las semifinales masculinas de este domingo, última fecha de la séptima fase del VIII Circuito NORCECA de voleibol de playa en el atractivo escenario del hotel Belle Vue Puntarena.

Lástima que el dúo tres veces ganador en esta temporada y del grupo D, que integran Nivaldo Díaz-Sergio González (Nro.1), enfrentará a sus compatriotas Karel Peña-Yendris Castilllo (2), pero reconforta que al menos ya se tiene de hecho a un representante en la gran final.

En tanto Grant O´Gorman-Sam Pedlow (Canadá 1),  que lideró el B, se las verá con la segunda dupla de Estados Unidos, liderada por  el campeón olímpico de Beijing 2008, Todd Rodger, y la completa Theo Brunner.

Nivaldo-Sergio vencieron en cuartos de finales a la más joven pareja anfitriona de Liosbel Méndez-Daicel Quesada (21-15 y 21-9), mientras Karell y Yendris dieron la sorpresa de la jornada, pues en su primera aparición este año en el circuito eliminaron al experimentado dúo de Lombardo Ontiveros y Juan Virgen también en dos parciales (21-19, 21-13), a pesar de que los mexicanos habían ganado el  lote A .

Por su parte, los canadienses O´Gorman y Pedlow superaron en cerrado partido a los puertorriqueños Roberto Rodríguez-Erik Haddock 2-1 (13-21, 21-10, 15-12) y los estadounidenses Rodger y Bruner dominaron 2-1 (19-21, 21-18, 15-9)  a la dupla principal de su propio país - triunfadora del pool C-  de William Allen-Trevor Crabb. 

En la propia jornada dominical, que comienza a las 10 a.m. con trasmisión televisiva en vivo, los ganadores de las semifinales discutirán la medalla de oro y los perdedores el bronce de esta parada del evento que es puntuable para los Juegos Panamericanos de Toronto 2015.

El único equipo anfitrión compuesto por  Leila Martínez  y Lianma Flores, bronce en Antigua, Guatemala, y cuarto en la propia capital de ese país centroamericano, hizo vibrar a sus compatriotas cuando  se anotó triunfo  frente a Kacie Mactavish y Caleigh Whitaker (14-21, 21-11 y 15-12)  y se colocaron en el cuadro semifinalista.

De esta forma, Lianma festejó sus 24 primaveras con el aplauso de la afición y un bonito detalle de las Morenas del Caribe, entre ellas las medallistas olímpicas Mireya Luis y Zoila Barros, quienes le entregaron un ramo de flores junto al director técnico permanente de este evento, el boricua Arnaldo Sánchez y su entrenadora Mayra Ferrer.

Las de casa tendrán net por medio este domingo a Sarah y Biana, la segunda pareja estadounidense, y tratarán de reencontrarse con el podio en su tercera participación en esta octava versión del circuito NORCECA.

La dupla de Tealle Hunkus y Kimberly Macgiven (Estados Unidos-1) parece decidida a buscar su cuarta corona en la temporada 2014 cuando avanzó a las semifinales al ganar el grupo A e imponerse en cuartos de finales al de Canadá-1, integrado por Victoria Altomare-Julie Gordon, al que doblegó en tres parciales (18-21, 21-16, 15-10) en partido que se extendió casi una hora.

Ahora enfrentará a las experimentadas Martha Revuelta- Bibiana Candelas (México-1), quienes lograron el pase al imponerse a sus propias compañeras Gloria Santoyo-Stephanie Burnside 2-0  (21-18, 21-17) en solo 38 minutos.

Otro binomio de Estados Unidos que lideró su grupo (C) y entró entre los semifinalistas es el que forman Sarah Day-Briana Hinga, vencedoras de  Karen Cope- Natalia Alfaro  (Costa Rica-2) con parciales de 14-21, 21-11 y 15-12.