La Habana.- COMO sucede en muchas ocasiones, imbuida por un amigo del barrio en la oriental provincia de Camagüey, llegó Noris Mercedes Reina Aldana al deporte de la esgrima.

Con grandes expectativas, según comentó a JIT, visitó un entrenamiento de florete, única para las mujeres en la década de los años 50 del siglo anterior. Le gustó, y con 14 años de edad, fue recibida por el profesor Enrique Penabella Lugo.

Entonces, a partir de ese momento, la talentosa deportista nacida el 12 de junio de 1947, decidió no solo que quería ser floretista, sino mucho más: ser una campeona.

En su mente, Noris no albergaba la idea de que más tarde, ya en La Habana y como plantilla del equipo nacional juvenil, sería entrenada por Manuel González Boada, a quien quiso como a un padre, según nos confesó.

Y como sus resultados fueron positivos, llegó la soñada promoción al equipo nacional de mayores, conducido en aquel momento por el entrenador húngaro Gyorgey Palocz.

«Para formar parte del equipo de florete que iría a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Juan 1966, hubo una competencia eliminatoria entre todas nosotras. Finalmente quedó integrado por Margarita Rodríguez, Mireya Rodríguez, Alina Expósito, Milady Tack Fang, Norma Obrador y yo», explicó Reina Aldana.

La agramontina aseveró que al conocerse el grupo, sabían que estarían en condiciones de buscar la medalla de oro en la justa con asiento en tierra boricua.

Pero describió detalladamente las maniobras que debió efectuar la Delegación de la Dignidad, en el histórico barco mercante Cerro Pelado, para poder llegar a San Juan.

«Partimos de La Habana a Camagüey, y de ahí hacia Santiago de Cuba, desde donde tomamos rumbo a Puerto Rico.

Nos quedamos a cinco millas náuticas de la tierra, porque se nos advirtió que no podíamos entrar. Si lo hacíamos, entonces iban a confiscar el barco», enfatizó.

Para la exfloretista, la travesía tuvo diversos matices.

«Éramos muy jóvenes y para la juventud todo es alegría, máxime si se trataba del debut en un importante evento internacional. Pero estábamos asustadas, porque veíamos aviones que nos sobrevolaban y nos podían atacar», acotó.

Noris alabó el esfuerzo y la dedicación del equipo, en las sesiones de entrenamiento que tuvieron encima de la nave, para no perder la buena forma deportiva adquirida en la preparación en Cuba.

«Entrenar en el barco fue una experiencia muy bonita. Realmente era incómodo. Muy poco espacio disponible. Era en movimiento y daba mareos, pero lo hicimos como si estuviéramos en casa. Corrimos, hicimos asaltos, y nos preparamos bien, porque todas queríamos la medalla de oro», acotó.

Además, enfatizó en que el ánimo del grupo estaba muy arriba, conocedoras de que estaban representando a Cuba y había que quedar bien con el pueblo que las apoyaba.

Noris no olvida la complicada situación que se les presentó en plena competencia.

«A la salida del hotel donde competíamos, hubo personas que nos amenazaron y mostraron intenciones de agredirnos. Pero siempre estuvimos preparadas para defendernos y eso no constituyó un obstáculo para ganar el título por equipos», explicó.

Por eso, insistió Noris, ellas propinaron un doble "touché" en San Juan 1966: a las continuas amenazas, tanto encima del Cerro Pelado, como en tierra, y el que las convirtió en campeonas del florete por equipos.

Consideró como el momento cumbre de aquella gesta el recibimiento especial que les hiciera a todos el Comandante en Jefe Fidel Castro, en plena mar, «cuando abordó el Cerro Pelado para abrazarnos».