La Habana.- EL EQUIPO masculino de Cuba, tras encajar cuatro reveses consecutivos en la apertura de la Liga de Naciones de Voleibol 2026 (VNL por sus siglas en inglés), continuará preparándose en China con vistas a la segunda semana de la ronda preliminar en Francia.

En el cierre, en la ciudad de Linyi, los alumnos de Jesús Cruz no pudieron superar a los anfitriones, dominantes por 25-21, 25-19 y 25-23, en el último duelo de la manga inicial.

Los asiáticos terminaron arriba en ataque (41-38) y saques (7-3), y cometieron menos pifias (14-21), en tanto los caribeños fueron superiores en bloqueo (8-6), según el sitio oficial del evento.

De forma individual, por tercera ocasión, el opuesto cubano Alejandro Miguel González fue el más productivo de su equipo, con 13 unidades (12 ataques y un bloqueo), seguido del central David Fiel, quien agregó 9 (7 y 2).

Por los locales lograron doble dígitos Zihua Wen con 13 (12 remates y un ace) y Bin Wang, quien sumó 11 (8 ataques y 3 aces).

La selección antillana habia sido derrotada antes por Polonia (0-3), vigente campeón y líder del ranking mundial; Ucrania (0-3) y Eslovenia (2-3), este último con cuatro triunfos al hilo, al vencer a Japón (3-1) en la fecha conclusiva de este grupo.

Los chinos también fueron víctimas de estos tres equipos, pero salvaron la honrilla al anotarse una raya contra los cubanos.

El equipo caribeño se mantiene en el país asiático para continuar su preparación antes de trasladarse a la ciudad gala de Orleáns, donde tendrán de adversarios el día 24 a Estados Unidos, bronce olímpico en París 2024; el 25 a los locales monarcas olímpicos; el 26 a Serbia y el 28 a Irán.

Para este compromiso, Cuba contará con los estelares centrales Robertlandy Simón y Javier Concepción (La Habana), quienes ya partieron a China, y con los jugadores de esquina Marlon Yant (Villa Clara) y Miguel Ángel López (Cienfuegos) y el opuesto José Massó (Guantánamo), que viajarán directamente al país galo.

 En esta primera fase jugaron en Linyi los centrales Fiel y Alexis Wilson (La Habana), Thiago Suárez (Pinar del Río), y Jakdiel Contreras (Mayabeque), y los atacadores auxiliares Julio César Cárdenas (Matanzas), Nivaldo Díaz (La Habana), Víctor Ramón Andreu (Camagüey) y Bryan Camino (Mayabeque).

Completaron la escuadra los opuestos Alejandro Miguel y Daniel Martínez (Matanzas); los colocadores Christian Thondike y Julio Alberto Gómez (La Habana) y los líberos Yonder García (La Habana) y Lázaro Yudiel Arrechea (Cienfuegos).

De este lote debutaron en la VNL el gigante Martínez, Cárdenas, Andreu, Díaz, Wilson, Contreras y Arrechea.

La tercera y última etapa preliminar de este importante torneo está prevista para Cuba en el pool 9, en la ciudad japonesa de Kansai, donde tendrán de oponentes a Bélgica (15 de julio), Argentina (17), Canadá (18) e Italia (19), actual titular mundial.

El tramo final para la discusión de las medallas tendrá lugar del 29 de julio al 2 de agosto en la ciudad china de Ningbo.