La Habana.- CUANDO se juega al más alto nivel del beisbol, y el terreno del Clásico Mundial está en la azotea de esa calidad, los principales fundamentos de la pelota terminan por decidir los partidos.

Así ocurrió en la primera presentación cubana en la sexta edición del elitista torneo. Venció a la mejor Panamá que ha llegado a esta cita, por 3-1, en un juego en el que cada elenco bateó cinco imparables, y en el que se cometió un solo error.

Esos fundamentos de los que hablamos, pitcheo y defensa, cuando se expresan a plenitud son los que llevan a la afirmación de que en este deporte, aun cuando se gana por carreras, no triunfa el que más las anote sino el que menos las permita.

Fíjense si es así, que la plataforma Codify Baseball mostró cómo el average ofensivo de la prestigiosa MLB ha disminuido notablemente con el paso de los años.

Tomó desde 1999 hasta 2024 lo que compiló colectivamente ese circuito en la primera mitad de esas campañas, y arrojó que ninguna pasó de 273. Luego, al estudiar la de 2024, encontró que solo dos plantillas, la de Astros de Houston (262) y la de Padres de San Diego (261), pasaron de 260.

Sin comentarios, el refranero beisbolero nos recuerda que cuando hay pitcheo no hay bateo.

No se pueden sacar conclusiones por un desafío, es una muestra muy pequeña, como lo es también el calendario del Clásico Mundial.

Sin embargo, si el pitcheo cubano alcanza los estándares de este viernes, que en seis capítulos, con Liván Moinelo y Yariel Rodríguez, obligaron a más del 90 porciento de las conexiones de roletazo; con seis ponches, dos boletos, dos jits y sin carreras, su camino hacia la segunda fase pudiera despejarse.

Incluso, con ese comportamiento en la lomita, no hay ni que batear mucho, aunque lógicamente hay que pisar home para dinamizar el marcador.

Lo mismo sucede a la defensa. Ante los canaleros, Yoan Moncada fue decisivo en tercera base, y Erisbel Arruebarruena, en el campo corto, y Yiddi Cape, en segunda, resultaron muy certeros.

Por eso bastaron los cinco imparables y el bajo promedio de 167 frente al pitcheo del istmo, que también fue magistral.

La única diferencia, pues los panameños tuvieron también un anémico average al bate de 161, estuvo en la efectividad de los abridores. Liván Moinelo no permitió libertades y su rival, Logan Allen, a pesar de sus cinco ponches, fue castigado con dos jonrones que le produjeron las tres carreras antillanas.

Es curioso, porque el beisbol está lleno de coincidencias, que hace 20 años, en la primera edición del Clásico Mundial, estos dos equipos se enfrentaron en el mismo escenario, en la ronda inicial. Entonces, se necesitaron 11 capítulos para que Cuba venciera por 8-6.

En 2023, en la quinta convocatoria, aunque no fue el primer juego sino el tercero, volvieron a medirse. Los caribeños estaban obligados a ganar para no ser eliminados en la etapa de apertura, y tuvieron que voltear la pizarra en un partido de matices muy diferentes.

Los cubanos perdían por 2-4, a la altura del tercero y acribillaron a batazos a sus rivales hasta doblegarlos 13-4. En aquella disputa, Yadir Drake bateó de 4-4, pero Yoan Moncada, el MVP de ayer, compiló de 5-3.

Este domingo, la escuadra de la Mayor de las Antillas va a un choque inédito en estas lides, pues nunca se ha cruzado con Colombia, perdedor (0-5) en su debut frente a Puerto Rico, el favorito del grupo A.

Como los panameños, los colombianos son muy agresivos en las bases, chocan bien con la esférica; es decir ponen mucho la pelota en juego, y su pitcheo tiene nivel profesional.

La clave cubana pasa por instalar los mismos fundamentos que le dieron el primer éxito. Que hay que mover el madero, no tengo la menor duda, sobre todo a fin de desestresar a los lanzadores, sometidos a marcadores muy cerrados.

Por lo pronto, el triunfo ante Panamá alienta por lo importante que es ganar el primer encuentro en un certamen corto. Es clave, a fin de pasar la primera ronda, en la cual Cuba nunca se ha quedado.

Y para saborear el dato, fue el cuarto éxito cubano en un partido inicial. En las tres primeras ediciones venció en el estreno, en la cuarta cayó ante Japón (11-6) y en la quinta frente a Países Bajos, por 4-2.

Las victorias en el debut: 8-6 a Panamá; 8-1 a Sudáfrica; 5-2 a Brasil, y ahora 3-1 a Panamá.