Santiago de Cuba.- LA SELECCIÓN cubana cayó cerradamente ante su similar de Panamá en el partido correspondiente a la segunda Ventana Clasificatoria a la Copa Mundial de Baloncesto de la Fiba de Catar 2027.

El juego, celebrado en la Arena Roberto Durán, en la Ciudad de Panamá, comenzó con el elenco local impetuoso, tanto que logró sacar una ventaja de 10 puntos, con un abultado 29-19 en el primer cuarto.

Los cubanos reaccionaron, y luego de un parejo 20-20 en el segundo, comenzaron a remontar una desventaja de 12 puntos en el tercero, con un 30-22 en su favor, dejando las decisiones para el cuarto y último período.

A falta de escasos segundos para el final los de la Mayor de las Antillas perdieron una oportunidad de colocarse delante en el marcador que marchaba 81-82 en su contra, y Panamá castigó con otros dos puntos de su máximo anotador, Iverson Molinar, dueño de 26 tantos, para cerrar el choque 84-81.

Incluso hubo oportunidad de empatar el duelo a falta de 18 segundos con un disparo de tres de Marcos Chacón que no entró, aunque nada que achacar al base capitalino que lideró el esfuerzo de los suyos con 30 puntos, ocho rebotes e igual cantidad de asistencias, siete robos y una eficiencia de 28.

Los números de Chacón también resultaron insuperables para los ganadores, excepto en cuanto a rebotes, pues Erenesto Ogilvie consiguió 11 para completar un doble-doble con 22 puntos.

En líneas colectivas ambos equipos mostraron similares porcentajes de tiro desde la larga distancia, pero desde la pintura el 56 % de los anfitriones superó al 45 de los cubanos, lo mismo en cobros libres, que Cuba trabajó para el 62 % frente a un 84 de sus rivales.

En ese parámetro, los antillanos fallaron nueve puntos por solo tres de los itsmeños, lo que muestra una diferencia mayor a la del marcador.

Los dirigidos por Osmel Planas jugaban agresivos y contra el reloj; quizás que estuvieran debajo en el marcador obligó a poner velocidad a los suyos que anotaron 26 puntos tras pérdida y 13 puntos al contragolpe, un arma que casi no utilizaron los locales que aprovechan los 24 segundos.

Eso puede explicar las prisas de uno por la desventaja y el juego pausado, con mejor selección de tiro del otro, pero lo que tal vez muestre evidencias de en qué aspecto radicó la diferencia, se encuentra en la profundidad de ambos planteles.

Si bien por los panameños un solo jugador no vio acción, y excepto Isaac Machore todos jugaron más de 10 minutos, lo que además aporta frescura, pues por Cuba no jugaron ni Kevin Zúñiga, ni Carlos Villegas, tampoco Abram Isaac, sin contar con que Javier Sánchez apenas se paró poco más de un minuto en la cancha y Ariel Ferrán no consiguió siquiera 10 en los que anotó apenas dos puntos.

Aldo Castell, partiendo desde la banca jugó 21 minutos, en los que consiguió solo un tiro de dos puntos, lo que sumado a los dos de Ferrán llegan a cuatro. Aanalizado esto en perspectiva con los 25 conseguidos por la banca panameña explica la ventaja en el marcador final que hasta pudiera parecer corta sino fuera por el esfuerzo de Pedro Bombino (19), Reynaldo García (12) y Marlon Díaz (10) que sumaron doble dígito para acompañar a Chacón.

Esta derrota resultó muy dura para el plantel de la Isla, que ahora vive más apuros de cara a quedar entre los tres primeros del grupo eliminatorio D, para avanzar a la segunda ronda del torneo.

Desde el sótano, con tres derrotas sin éxito, deberán esforzarse al máximo cuando quedan tres partidos, dos ante Uruguay y otro ante Panamá. El próximo de ellos acontecerá este 2 de marzo, en la misma sede de la capital panameña.