La Habana.- OCHO entrenadores quieren asegurar el boleto mundialista, en tanto los ya clasificados de República Dominicana y Argentina beneficiarán  su preparación durante la IV Copa Panamericana sub-18 de voleibol,  que comienza mañana en la Ciudad Deportiva.

El Comité de Control encabezado por Cristóbal Marte Hoffiz, presidente de la NORCECA, realizó en esta jornada las reuniones preliminares con los diez equipos, así como la Técnica General, en la cual se confirmó que la lid otorgará dos billetes al área Norte, Centroamericana y del Caribe, y uno a la Sudamericana. 

Los directores técnicos de cada selección dieron sus opiniones acerca de las expectativas en este torneo, en las que verán en accióna  la más joven generación de diez equipos del continente en el año que se inicia un nuevo ciclo olímpico.

Eduardo Guillaume (Chile): «Contento porque siempre estas Copas ofrecen un ámbito más de competir. Nuestra preparación fue muy buena, las últimas siete semanas doble sesión al aprovechar las vacaciones de las chicas. También en Argentina jugamos contra universitarios y un partido ante la selección menor, y venimos de Perú, donde nos enfrentamos cuatro veces  a su equipo sub-18 ya clasificado al mundial, la misma ilusión nuestra de ganarnos una plaza».

Antonio Rizola (Colombia): «Contento de estar en Cuba por quinta vez,  por su gran tradición en el voleibol y el trabajo de nivel que realizan. Después de 28 años trabajando en mi país (Brasil) hace solo dos meses lo hago en Colombia con el objetivo de clasificar al Mundial, que sería su primera vez, aunque respetamos mucho a los equipos de Chile y Uruguay que igual pelearán por ese cupo».

Andrés López (Costa Rica): «Lo importante es darle crecimiento a las jugadoras, hace dos años asistimos a la anterior Copa, pero no tenían la experiencia que hoy exhiben, las principales seis de aquella vez están aquí, y este grupo ganó los Torneos Centroamericanos sub-18 y sub-20. Pretendemos disputar cada partido sin dejar de ser realista de la superioridad de otros de nuestra Confederación, pero mantendremos fuerte el ritmo y nivel porque ellas mismas competirán en el sub-20 en julio».

Juan Carlos Cruz (Cuba): «Estamos convencidos que vamos a clasificar al Mundial como se logró en el 2015 aunque sabemos la fortaleza de Puerto Rico y México. Esperamos ganar el grupo, en el que Colombia, cuarto de Sudamérica, es el más fuerte. Tenemos solo dos jugadoras con experiencia internacional, sin embargo se ha entrenado fuerte y creo que hemos logrado un grupo competitivo, no obstante a que solo han jugado entre ellas y contra la selección sub-20».

Edgar Callejas (Guatemala): «Estar en la catedral del voleibol de América inspira a llegar acá y hacer un buen torneo. Nuestra principal expectativa es ver a las niñas con vistas a su futuro y competir lo mejor posible, ya tenemos dos años de trabajo, fuimos al NORCECA de Puerto Rico el año pasado y ahora buscamos cómo seguir desarrollando al equipo».

Ricardo de Jesús Naranjo (México): «No pudimos clasificar en el 2016 en el NORCECA, pues quedamos terceros, pero el equipo está muy motivado y luchará por una aquí. Aunque no tienen una altura promedio, mis niñas trabajan la técnica, dominan el concepto de juego y creo que esto nos hará emparejar esta desventaja física. Del grupo que asistió al Mundial de Perú 2015 solo repite la capitana Mirelez Valdéz».

Julio Meléndez (Puerto Rico): «Somos un nuevo colectivo de entrenadores y trabajamos con jóvenes talentos y varias de las chicas que jugaron en el NORCECA 2016 en nuestro país, donde el equipo perdió el bronce frente a México, pero es un grupo lleno de fogosidad y con deseos de ganar, algo importante en esta renovación, que está bien enfocado por uno de los dos espacios para el Mundial».

Luis Baladón (Uruguay): «Venimos trabajando desde el 2011, el 70 por ciento del plantel está muy bien preparado con tres experiencias en sudamericanos y aquí aspiramos a una plaza mundial, apoyados en más confianza y un juego rápido, con buen saque y si el pase viene bien es tanto. El partido vital es contra México, de ahí nos encaminamos, pero igual depende también de los cruces».

Estanislao Vachino (Argentina): «Estaremos en el Mundial como sede, precisamente ese gran compromiso con el país nos obliga a jugar bien y crecernos cada día. Hace mucho no se celebra un evento femenino de ese nivel allá. Tenemos un grupo nuevo, solo dos repiten de la anterior Copa, pero jugamos completa la Liga de Mayores durante tres meses y queremos transferir ese trabajo con rivales de la misma edad. Siempre este evento es muy difícil, son varios juegos y con rivales del continente, nos plantaremos en cada salida, si llegamos a la final excelente y si retenemos la corona mucho mejor».

Alexander Ceccato (República Dominicana): «Intentaremos ganar todos los juegos y la Copa, pero lo principal es practicar, no jugamos desde que vencimos a Estados Unidos en el NORCECA sub-18 de Puerto Rico. Mi tarea es que las niñas hagan bien todo en el terreno, ya juegan con más velocidad y queremos entrenar algunos cosas más. De las que llevamos al Mundial 2015 tres están aquí y la otra se recupera de una lesión, esta vez queremos mejorar la actuación de aquella vez que terminamos en el lugar 17».