La Habana.- EL RAQUETBOLISTA cubano Cristian Menéndez, una de las principales figuras de este deporte en la Isla, se apresta a completar un calendario competitivo intenso durante el presente año.

Menéndez, campeón mundial júnior en 2024, se entrena junto al resto del conjunto nacional con la mirada puesta en la Copa Panamericana de la disciplina prevista en Guatemala, en abril próximo.

La lid será de vital importancia para el plantel cubano, pues otorga boletos a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo 2026.

«También tendremos un torneo abierto que habitualmente acoge Costa Rica, el cual está programado en junio y al que esperamos ser invitados. Luego tocará enfocarse en el Campeonato Mundial Juvenil con sede en República Dominicana, en diciembre. Me estoy preparando física y mentalmente para defender mi título en ese evento, lo que no será fácil porque los rivales tienen muy buen nivel», comentó a JIT el capitalino.

Un poco más cerca en el calendario tendrá lugar el certamen nacional selectivo, programado para el venidero mes de febrero en La Habana.

«El campeonato local servirá de medidor para conformar nuestro plantel de cara a los eventos internacionales del actual año, además de contribuir con la preparación rumbo a estas justas internacionales», destacó por su parte Raúl Martínez, entrenador del equipo.

«En el caso específico de Cristian, su participación en el selectivo nos permitirá pulir algunos elementos, como la técnica para tirarse de cabeza, un movimiento esencial en este deporte hoy en día, y que requiere ser perfeccionado», alegó Martínez.

Otros jugadores tendrán su prueba de fuego en este 2025, como el habanero Abraham Figueredo que está llamado a acompañar en los dobles a Menéndez en los eventos foráneos.

Para el zurdo de Guanabo, primer monarca del orbe del raquetbol en Cuba, esta combinación pudiera llevarlo a obtener buenos resultados para el país; aunque afirma estar enfocado en la modalidad de single, que es donde se concentran sus principales aspiraciones y motivaciones para la presente temporada.

«En el 2025 ansío volver a levantar el cetro de campeón mundial juvenil y clasificar a los centroamericanos. Para esto último bastará con quedar entre los cuatro primeros en la copa panamericana, pero yo voy por el oro. Ello me ayudará a hacer puntos para el ranking del mundo, que es otra de mis metas dentro del deporte, ubicarme en un buen lugar dentro de la élite», aseveró.