La Habana.- CUBA se impuso a México 3-1 (20-25, 25-21, 25-19, 25-14) y ganó invicto el grupo A para avanzar directamente a las semifinales de la Copa Panamericana Masculina Sub-23 de Voleibol con sede en el Anthony Nesty Sporthal de Paramaribo, Surinam.

Los ganadores mayorearon con su poderoso ataque (41-33), empataron en bloqueo (9-9) y lograron menos puntos por saques (7-10), mientras cometieron menos errores propios (27-38) para conseguir su tercer triunfo consecutivo, luego de sus victorias sobre Costa Rica y República Dominicana en anteriores jornadas.

Nuevamente sobresalió el central Thiago Suárez en funciones de opuesto para convertirse en el máximo anotador del desafío con 24 tantos, seguido otra vez por el jugador de esquina Bryan Camino, que tributó 14 unidades.

El atacador auxiliar Carlos Pereira aportó 7, los centrales Jakdiel Contreras y Alexis Wilson 4 y 3, en este orden, y el colocador Yonni Iglesias 3, quienes completaron la formación regular con el líbero Dayron Gallego.    

Por los aztecas encabezaron la ofensiva Isay Toy y Franky Hernández, ambos con 15 puntos.

El director técnico cubano Jesús Cruz opinó que «México en esta categoría siempre viene a luchar los partidos, son luchadores, al igual que nosotros. En el primer set a ellos les funcionó muy bien el servicio, especialmente Milatony nos causó mucho daño; después hicimos los ajustes pertinentes para controlar ese saque. El ataque nuestro funcionó al pie de la letra en el último set».

Por su parte José Alejandro Adame, acomodador de México, declaró al propio sitio web del evento que «tuvimos un buen primer set. Hubo mucha distracción después. Pienso que nos volveremos a encontrar con Cuba en la final del torneo. El bloqueo de ellos nos hizo mucho daño, además de la potencia en el ataque. Nosotros debemos ajustar varias cosas».

Cuba y Guatemala, ganadores invictos de las llaves A y B, respectivamente, observarán este jueves desde las gradas la jornada del cruce de cuartos de final, de la que emergerán sus rivales del viernes en la penúltima fecha.

México y Dominicana, segundo y tercer lugares del grupo A, enfrentarán a los que concluyan en esos puestos en el B, pero de forma inversa. Se definen esas últimas posiciones con el desafío entre Perú y Surinam en el cierre del programa esta noche.

Este torneo otorgará los dos boletos que le restan a la confederación Norceca para los II Juegos Panamericanos Júnior de Asunción 2025. Cubanos y quisqueyanos ya aseguraron ese cupo desde el pasado año en la copa celebrada en La Habana.