La Habana.- DOS MEDALLAS de plata propiciaron a los karatecas cubanos asistentes a los XIX Juegos Panamericanos de Santiago 2023 superar el desempeño firmado en la cita de Lima 2019.

Ello habla del buen trabajo realizado por el colectivo del karate que lideran los capitalinos Baurelys Torres (55 kg) y Brayan Díaz (60).

Torres ganó presea de bronce en Lima 2019, la única conseguida por los practicantes cubanos de este deporte marcial japonés.

En el más reciente examen continental, Baurelis hizo méritos suficientes para ser considerada la mejor de ese deporte en Cuba en 2023.

La joven cerró invicta la fase de grupos, aunque dos de sus tres pleitos los ganó por la vía del hikiwake, al terminar con igualdad en el marcador.

Así enfrentó una final de rompecorazones en que sucumbió contra la anfitriona Valentina Toro. No obstante, confirmó haber crecido durante el último cuatrienio.

«Soñé, me esforcé y estuve cerca del título, pero la falta de combates, pienso, fue el gran adversario», dijo la capitana del equipo de la Isla, quien llegó a la capital chilena como dueña del oro centrocaribeño disputado en San Salvador 2023.

Díaz le imitó en la principal urbe chilena con un metal plateado con sabor a oro, por salir prácticamente del anonimato y escalar el podio.

Él también consideró la necesidad de más topes, lo mismo en Cuba que en el exterior, de pleitos para complementar el sacrificado entrenamiento diario en la Escuela de Combate Ramiro Chirino.

«Como se dice, nos "cocinamos en nuestra propia salsa". Nos conocemos de tantos sparring. Por eso lo importante de topar, aunque sea en el área centroamericana», dijo el actual líder de los karatecas en la Isla. 

Cuba no participó en la lid de kata, al no clasificar a ningún representante, pero Carmen Aizpurúa, presidenta de la federación local de este deporte, considera que el resultado en Santiago 2023 fue muy bueno.

«Después de conseguir dos quintos lugares y un bronce en Lima 2019, estas medallas ganadas en Santiago 2023 son disfrutadas por la familia del karate como si fueran títulos», dijo la otrora campeona nacional por años.

«El karate fue apartado del programa olímpico, como el beisbol y otros deportes. Por eso en 2024 tendremos solo certámenes regionales y continentales. Queremos asistir en marzo al campeonato centroamericano en Nicaragua, y más adelante, en mayo, al panamericano en Uruguay», argumentó.