Santiago de Chile.- EL CUBANO Rodolfo Falcón Jr. cubrió en menos de dos horas los 10 kilómetros de la prueba de natación en aguas abiertas de los XIX Juegos Panamericanos, crono que le reportó mayor consuelo que el puesto 15 conseguido en el gélido circuito en que se disputó la prueba.

Las condiciones resultaban tan extremas, por las frías temperaturas, que se fijó como obligatorio el uso de trajes de neopreno para completar la competencia, celebrada en la Laguna Los Morros, a unos 25 kilómetros de esta ciudad.

El tritón cubano detuvo los relojes en 1:54:37.8 horas, que no aparece como su único por debajo de la barrera de las dos horas, pero que dadas las circunstancias cobra un valor añadido.

«Iba en el pelotón luego de la quinta vuelta al circuito, pero sufrió una contractura en la espalda y debió modificar el ritmo para poder completar la carrera», explicó a JIT el comisionado nacional de natación, Nelson García, sobre el debut panamericano del capitalino.

«Cada circuito es diferente en este tipo de eventos. Él ha bajado otras veces de las dos horas y realmente iba para un mejor tiempo, pero el agua demasiado fría no contribuyó», agregó el directivo.

El estadounidense Brennan Gravley, quien no aparecía en el lote de favoritos, nadó la distancia en 1:50:23.4 horas para adueñarse de la medalla de oro. Por detrás terminaron el argentino Franco Ivo Cassini (1:50:23.6) y el mexicano Paulo Strehlke (1:50:23.8). El ecuatoriano Esteban Enderica (1:50:39.3), campeón en Lima 2019, tuvo que conformarse con el sexto escaño.

Estados Unidos dobló reinado gracias a Ashley Twichell (1:57:16.4 horas) en el apartado femenino, cuando muchos pensaron que correspondería a la brasileña Ana Marcela de Jesús Soares (1:57:29.4), campeona olímpica en Tokio 2020, pero segunda ahora.