La Habana.- FORTALECER el trabajo con las nuevas generaciones y luchar por elevar la clasificación a los mundiales por categorías es el centro de nuestra atención en los primeros años del ciclo olímpico, aseguró hoy Ariel Saínz, presidente de la Federación Cubana de Voleibol, en conferencia de prensa.

Ya el país tiene asegurados los boletos para los campeonatos del orbe masculinos sub-19, con sede en el estado insular asiático de Bahréin, y el de menores de 23, previsto en Egipto, ambos a celebrarse simultáneamente del 18 al 27 de agosto venidero.

Ahora se prepara la selección sub-21 varonil, que se considera con opciones de avanzar al mundial que organizará República Checa entre junio y julio, pero antes tiene que ganarse ese derecho en la Copa Panamericana de Canadá, del 14 al 22 de mayo.

“Es una categoría muy importante, esperamos clasificar pues el pasado año sin sus mejores jugadores –que integraban el equipo nacional- fueron segundos en el NORCECA. Esta vez debemos contar con esas figuras, encabezadas por Osniel Melgarejo”, señaló.

Excepto el equipo nacional femenino, con bajo rendimiento en el Grand Prix 2016, entre otros torneos; y la categoría sub-18 de ese propio sexo, que no participó en sus principales competencias (ambos ubicados después del lugar 20 en el mundo), en el resto de las categorías Cuba aparece en un rango del primero al decimotercer lugar, mientras que en el ranking de la NORCECA se ubica entre el segundo y cuarto peldaño, precisó Saínz.  

“La escuadra sub-23 de hombres es cuarta en el orbe y primera en NORCECA, y en el femenino aparece en el 12. Mantenerse ahí deja una expectativa a mediano plazo, pues necesitan una transición hacia el más alto rango”, explicó.

Agregó que las menores de 18 años tendrán la meta de buscar su boleto en la Copa Panamericana que tendrá por escenario la Ciudad Deportiva de La Habana, del 26 de marzo al 2 de abril, su única opción, ya que el año pasado no pudieron concurrir al NORCECA que se efectuó en Puerto Rico.

“La selección sub-20, oncena del mundo y segunda en NORCECA, está realmente distante de las dominicanas, pero se trata de una generación clave por la situación del equipo Cuba. Debe participar en las copas panamericanas de su edad y la de mayores, únicos eventos de este nivel en que estaremos presentes, al no clasificar para el Grand Prix”, indicó.

Se conoció que Melissa Vargas no forma parte del elenco nacional debido a que por decisión familiar continúa su rehabilitación de la lesión del hombro en su provincia natal de Cienfuegos. Por tanto, está inhabilitada de asistir a eventos internacionales.

Saínz aclaró que la postura de la Federación Cubana es positiva respecto a la posibilidad de su retorno a la Escuela Nacional de Voleibol.

Por otro lado, también informó que el director del plantel femenino, Roberto García, ha solicitado su liberación de esa función, lo cual analiza la Federación Cubana.

“El voleibol en Río de Janeiro evidenció un alto grado de especialización, con niveles técnico-tácticos en extremo elevados que exigen un reto bien grande para nuestros jugadores”, señaló.

“Esta prioridad a los menores es la más sensata, teniendo en cuenta los hechos acontecidos en el 2016 que obligaron a cambiar la táctica, pues se afectó la estabilidad del equipo principal varonil.

“Ese plantel comenzaba a llamar la atención no solo por clasificar a los Juegos, sino porque mostró un alto nivel de rendimiento en varios torneos como la Copa Panamericana y el Preolímpico de Edmonton, y sobresalió frente al potente equipo de Estados Unidos en su tope bilateral en La Habana”, concluyó Saínz.