SIETE años después de terminada la II Guerra Mundial comenzaban a consolidarse dos sistemas sociales divergentes, los países se agrupaban en uno u otro bloque y se recrudecían las relaciones diplomáticas.

Se acuñó el término de Guerra Fría para graficar tal roce y en medio de ese ambiente la capital finesa se aprestó a recibir el más grande evento deportivo de la humanidad, una deuda pendiente desde que este fue aplazado en 1940.

Para entonces tenía listas casi todas las instalaciones, así que solo necesitó repasar algunos detalles, incluida la ampliación del Estadio Olímpico con una grada desmontable de madera que elevó a 70 mil sus capacidades.

También se remodeló la pista para el atletismo y fue colocado el pebetero que acogió la llama entre el 19 de julio y el 3 de agosto de 1952.

Por cierto, el encendido pasó a la historia como uno de los momentos delirantes de la cita cuando los asistentes a la ceremonia inaugural reconocieron antorcha en mano a su ídolo Paavo Nurmi, multimedallista en esas confrontaciones.

Hubo porfías en 149 eventos de 17 deportes y se quebraron varios topes, como la cantidad de competidores, que se acercó a los 5 mil (4 955, de ellos 519 mujeres).

Como muestra del fortalecimiento del deporte mundial quedaron detrás un número inusitado de récords olímpicos (algunas fuentes hablan de casi 100) y del orbe, con el atletismo a la vanguardia a base de 24 para la lid, siete de ellos absolutos.

Participaron 69 países, fueron readmitidos Alemania y Japón, excluidos de Londres 1948 por su posición en la contienda bélica, y debutó Israel.

Rusia no se mostraba desde Estocolmo 1912 y retornó como parte de la Unión Soviética, que se consolidaba en muchos frentes y mostró poderío como augurio de lo que lograría en los años siguientes.

Sus exponentes elevaron el nivel en la mayoría de las pruebas, impusieron no pocas marcas sobre el campo y la pista y dominaron la gimnasia en poder de 22 de las 45 medallas en juego, con Viktor Chukarin (4 oros y 2 platas), máximo laureado de esa edición, y Maria Gorojovskaya (2-5-0) como figuras principales.

Sin embargo el héroe fue otro: el checoslovaco Emil Zatopek, quien en apenas seis días ganó los 5 mil y 10 mil metros, y la maratón, un hecho todavía inédito para estas justas.

«La “Locomotora Humana” daba cada paso como si fuera el último», contaron quienes le vieron correr. «Carecía de técnica, pero su fortaleza era increíble y la trabajaba cada día en el entrenamiento», sentenciaron sus biógrafos.

Cuba asistió con 30 competidores, todos hombres, pero resultó otra delegación poco organizada, sin apoyo gubernamental, financiada casi completamente con medios propios, y regresó sin premios.

Esa fue la tónica para la mayor parte de Latinoamérica, aunque Argentina logró el puesto 19 de la clasificación con un título, dos platas y dos bronces.

Sin embargo lo más recordado para la región fue el oro del brasileño Aldemar Ferreira Da Silva con un salto triple de 16,22 metros inscrito como récord del mundo.

Estados Unidos (40-19-17) encabezó el reparto de preseas, pero la Unión Soviética (22-30-19) lanzó una señal de alerta y Hungría (16-10-16) completó a los vanguardistas.