EL REGRESO cubano al medallero, transmisiones televisivas más organizadas y el ingreso de varios países latinoamericanos marcaron los Juegos Olímpicos de Londres 1948.

Pero la justa celebrada entre el 29 de julio y el 14 de agosto constituyó sobre todo el retorno de estas citas tras la terrible II Guerra Mundial, que impidió dos ediciones consecutivas.

Una ciudad sumida en la austeridad, con racionamientos de alimentos y combustible, dio la bienvenida a 4 104 atletas de 59 países motivados por un calendario de 17 deportes que pusieron en disputa 136 colecciones de medallas.

El ánimo de contribuir a la reconstrucción de la Europa destrozada por la contienda bélica entre 1939 y 1945 primó entre los organizadores y ese empeño les permitió pasar a la historia con el signo del éxito.

Varios países aportaron recursos desde variantes diferentes: Estados Unidos asumió la alimentación de sus 300 participantes, Argentina donó carne, Dinamarca 160 mil huevos y Holanda 100 toneladas de frutas...

No se estrenaron instalaciones, las delegaciones se albergaron en barracas militares y las competiciones de remo y canotaje fueron acogidas por el río Támesis.

Para las ceremonias de inauguración y clausura se acondicionó el estadio de Wembley, cuya pista para carreras de galgos fue cubierta con ceniza para conformar también la pista del atletismo, deporte que dejó varias primicias.

Ese último acápite incluyó la utilización de bloques de arrancadas para las carreras de velocidad y la llegada a podios de las primeras mujeres de raza negra.

Fueron ellas las estadounidenses Alice Coachman y Audrey Patterson, oro y bronce en salto de altura y 200 metros, respectivamente.

Pero la holandesa Fanny Blankers-Koen se proclamó el gran personaje del llamado deporte rey con cuatro medallas de oro: 100-200-4×100 y 80 con vallas.

Con 31 años y alejada de los entrenamientos por la guerra y una nueva maternidad, Blankers-Koen llegó a la cita con 31 años y clasificó para seis finales, pero las reglas le obligaban a renunciar a dos.

Otros dos multilaureados importantes emergieron del torneo de gimnasia artística con los daneses Veikko Huhtanen (3-1-1) y Paavo Aaltonen (3-0-1).

Cuba, que no participaba desde Ámsterdam 1928 y carecía de premios desde San Luis 1904, logró una plata en la clase star de las velas por intermedio de Carlos de Cárdenas Cumel y Carlos de Cárdenas Plá, padre e hijo.

Curiosamente el cetro quedó en poder de otra pareja progenitor-descendiente, los estadounidenses Hilary Hurlburt Smart y Paul Hurlburt Smart, quienes conquistaron 5 828 puntos sobre el Hilarius, por 4 949 los caribeños tripulantes del Kurush III.

La isla también se alegró con la llegada de Rafael Fortún a las semifinales de los 100 y 200 metros, y vio ganar cuatro veces en siete salidas a su selección masculina de baloncesto.

Todavía sin contar con un deporte organizado sumaron 52 sus atletas en 12 disciplinas, incluido el ciclista Reynaldo Paseiro.

Por naciones Estados Unidos (38-27-19) encabezó la puja con Suecia (16-11-17) y Francia (10-6-13) en los puestos siguientes.