La Habana.- LA LIGA Mundial de voleibol tendrá un nuevo formato en su edición 27 del 2016, similar al del Grand Prix femenino, según fue confirmado por la Federación Internacional (FIVB) en Lausana, Suiza.

En ambos torneos los participantes jugarán la clasificatoria en  grupos de cuatro equipos que cambiarán durante los fines de semana de esa ronda preliminar.

Con el propósito que sirva de una emotiva preparación de cara a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, en esta Liga Mundial Cuba, ubicada en el segundo nivel, enfrentará en la manga inicial a Japón, Corea del Sur y Finlandia en este último país del 17 al 19 de junio.

En Eslovaquia se las verán del 24 al 26 del propio mes ante República Checa, Holanda y los locales, en tanto del 1ro. al 3 de julio se medirán nuevamente a los fineses y se encontrarán por vez primera en esta preliminar con Canadá y Portugal.

Precisamente esta última nación europea será la sede de la gran final de ese nivel del 9 al 10, animada por los anfitriones junto a los que se ubiquen en las tres mejores posiciones de esa agrupación, la que igualmente conforman China, Turquía y Egipto, pero que no se cruzarán en la ruta de los antillanos.

Por su parte los que integran el pelotón principal se medirán tres fines de semana seguidos también a partir del 17 de junio en grupos de cuatro elencos.

Son ellos Francia (campeón defensor), Estados Unidos, Rusia, Polonia, Brasil,  Italia, Serbia, Estados Unidos, Argentina, Bélgica, Irán y Bulgaria. Los cinco más destacados y el anfitrión discutirán la final del 13 al 17 de julio.

Completan los participantes en el más importante certamen anual masculino de la FIVB los del nivel 3: Alemania, Eslovenia, Túnez, Qatar, Venezuela, México, Montenegro, España, Grecia, Taipei de China, Kazajstán y Puerto Rico.

RIVALES DE CUBA EN EL GRUPO TRES DEL GRAND PRIX

Entre los 28 equipos repartidos en tres niveles que animarán la lid femenina, Cuba aparece en el 3 junto a Australia, Colombia y Croacia como rivales en la primera ronda y enfrentará a Perú, Argelia y las propias croatas en el segundo fin de semana. Igual aparecen Kazajstán y México, pero que no jugarán contra las isleñas.

Los ubicados en el nivel 1 son encabezados por Estados Unidos, defensor del título y número uno del mundo, y Brasil, diez veces titular de esta competencia, así como China, Rusia, Japón, Serbia, Italia, Turquía, Alemania, Tailandia, Bélgica y Holanda, ganador en el 2015 del nivel 2.

Según aparece en el sitio de la justa, el formato de la edición 24 del GP también incluye el descenso y la promoción de los planteles de un nivel a otro y de un colofón con semifinales y finales.

Los doce privilegiados por sus resultados comenzarán el 3 de junio, y la gran final la tendrán del 6 al 10 de julio en Bangkok, los cinco mejores junto a las tailandesas.

Forman el lote 2, República Dominicana, Argentina, Puerto Rico, Canadá, Bulgaria, Polonia y Kenia, que ascendió por su condición de triunfador del 3 el pasado año, que como los demás jugarán la preliminar en junio.