Aguascalientes.- EL MÁNAGER del equipo cubano sub-23 años de beisbol, el pinero Armando Johnson, confía en que sus alumnos llegarán a las postrimerías del campeonato panamericano con sede acá en óptimas condiciones.

Tras eslabonar éxitos consecutivos sobre Argentina (11x0), Venezuela (3x1) y Puerto Rico (6x2), el elenco cubano se encamina al cumplimiento de su primer objetivo acá: clasificarse al certamen mundial de la categoría previsto a fines de año en Taipéi de China.     

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En diálogo con JIT al término del choque dominical, ante los boricuas, el avezado profesor sugirió a la afición «estar tranquila, pues estamos trabajando fuerte los colectivos de dirección, de atletas y el de apoyo, que han hecho un trabajo magnífico».

Al valorar el desempeño de los jugadores, Johnson consideró que «el equipo ha ido de menos a más. Comenzamos contra Argentina y pasamos algún trabajo del primero al cuarto innings, pero después nos fuimos adaptando al medio. Desafortunadamente no jugamos muchos partidos de preparación. Después crecimos ante Venezuela y Puerto Rico, equipos de mucha calidad formados por jugadores de gran talento».

«Estoy muy contento por el modo en que se ha comportado el equipo. Hablamos de una hermética defensa y pitcheo. Siempre dijimos que con esas dos cosas podíamos cumplir el objetivo. Lo estamos demostrando y vamos por más», agregó el estratega.

Interrogado sobre el bateo de largo metraje, sobre todo ante los puertorriqueños, Johnson destacó los jonrones dominicales de Javier Carabeo y Alejandro Escobar y estimó que los jugadores mejorarán mientras vayan disputando partidos. «Debemos llegar a las finales en óptima forma», aseguró.

Su tropa enfrentará el lunes a Nicaragua, el martes a Guatemala y el jueves a México, para cerrar la etapa preliminar y firmar sus pasajes a la lid universal venidera.   

Sin duda, México, Venezuela y Puerto Rico son los otros candidatos a la clasificación y los cruces del sábado, que definirán los contendientes por el oro y el bronce en la fecha dominical.

«Felicito al equipo en primer lugar. Han sido tres partidos muy apretados y de exigencia, pero salimos victoriosos. Muy orgulloso y satisfecho de formar parte de este grupo y ser su capitán. A nuestro pueblo le digo que confíe y espere lo mejor de nosotros. Este equipo va a dar de qué hablar», sostuvo el receptor Andrys Pérez.