La Habana.- EN TODA Cuba se amaneció este 1ro. de octubre con otro ritmo. Desde Pinar del Río hasta Guantánamo hay bastones que marcan el paso y sonrisas que le ganan al almanaque. No es una fecha que se agote en la capital: es un latido que recorre la isla entera, con la puntualidad de quien no falta nunca a su cita.
La efeméride tiene origen lejano y propósito claro. El Día Internacional de las Personas de Edad fue proclamado por la Asamblea General de la ONU el 14 de diciembre de 1990 y se celebra cada 1ro. de octubre desde 1991. Nació para visibilizar derechos, promover el envejecimiento saludable y combatir el edadismo. Cada año recuerda que vivir más debe significar vivir mejor y con dignidad.
En la isla, esa verdad universal tiene rostro propio. Cuba es uno de los países más envejecidos de América Latina y el Caribe, con más del 20 porciento de su población mayor de 60 años. El dato, leído en frío, parece una advertencia. Leído en la calle, se convierte en paisaje cotidiano: abuelos que crían nietos, que sostienen casas, que administran memorias.
La respuesta ha sido el deporte comunitario nacional. Desde 1986 los Círculos de Abuelos, impulsados por el INDER junto a Salud Pública, llevan el ejercicio a barrios, bateyes y montañas. Una idea sencilla que, cuarenta años después, sigue siendo revolucionaria: llevar el movimiento donde no llega el gimnasio.
A las ocho en punto suena la consigna en cada municipio. Brazos arriba, respiración profunda, caminata corta, tai chi suave y aplauso final. Nadie compite, todos ganan en salud.
Las mujeres son mayoría y motor en todo el país. Ellas organizan, animan y cuidan. Los hombres, al principio tímidos, terminan discutiendo de pelota entre estiramiento y estiramiento.
En Santiago de Cuba se baila, en Villa Clara se camina, en el Malecón se trota. Cada provincia pone su acento, pero el programa es el mismo: movimiento gratuito, sistemático y cercano.
Los médicos lo confirman en cada consultorio. El ejercicio reduce caídas, controla la hipertensión, alivia la artrosis y rompe la soledad que también enferma. La receta no se vende en farmacia, pero cura.
No todo es perfecto. Faltan implementos, transporte y locales techados cuando llueve. Los profesores hacen magia con silbatos viejos y mucha vocación. La carencia, sin embargo, no detiene el aplauso de las ocho.
Este 1ro. de octubre el mejor homenaje no es el discurso. Es verlos en toda Cuba, tomados de la mano, demostrando que la vejez en Cuba también se entrena.