La Habana.- EL EQUIPO cubano derrotó al de República Dominicana con parciales corridos de 25-23, 25-17 y 25-17 y ganó invicto el grupo A de la VI Copa Panamericana U21 Femenina, que se celebra en la Arena La Paz de Baja California Sur.

Las cubanas terminaron este jueves la ronda preliminar con 9 puntos por sus triunfos consecutivos sobre boricuas (3-2) y quisqueyanas, sin embargo Estados Unidos fue el que avanzó directamente a semifinales al imponerse a Argentina 3-1 (25-16, 25-21, 22-25, 27-25) para ubicarse primero en el grupo B con tres victorias al hilo y 14 unidades.

El otro cupo ya lo había asegurado México al dominar sus dos partidos y acumular 10 rayas.

Por esos resultados, este viernes en la ronda de cuartos de final se enfrentan Argentina-Puerto Rico (8 pm, hora de nuestro país)  y Cuba-Chile (10 pm). Entre tanto, Canadá, República Dominicana, Costa Rica y Honduras juegan por los lugares del 7 al 10. La lid concede dos espacios al Campeonato Mundial 2023 para los dos equipos de NORCECA de mayor ranking.

En la jornada de jueves el elenco de la Mayor de las Antillas protagonizó su segunda destacada actuación luego de su éxito ante las boricuas 3-1 al superar a las dominicanas en ataque (36-28), bloqueo (10-4) y saques (7-5). También cometió menos errores forzados que el contrario (20-22).

La central santiaguera Lisania Grafort volvió a liderar la ofensiva del encuentro al anotar 15 puntos, de ellos 9 ataques, 4 muros y 2 ace.

Otras dos con doble dígitos fueron sus compañeras jugadoras de esquina Claudia Tarín (12) y Thainalien Castillo (10). La tunera logró 10 ataques, un bloqueo y un punto por servicio directo, en tanto la granmense gracias a 7 remates y 3 aces.

Por sus adversarias la atacadora auxiliar Marcelly Perez y la central Alanae Margaritha solo pudieron acumular 8 unidades cada una.

Thainalien Castillo, capitana de Cuba, aseguró que «la unidad del equipo fue fundamental, hubo una excelente comunicación entre el equipo, se luchó juntas y fuimos decididas en nuestras acciones. A diferencia de ayer, estuvimos más seguras. Las instrucciones del entrenador fue que usáramos nuestra fuerza, para eso entrenamos muchas horas».

Entre tanto, el entrenador cienfueguero Rogelio Goytizolo manifestó que «el equipo nunca bajó los brazos, jugó con mucha garra, hubo altibajos, pero las chicas están entrando en una mejor dinámica de juego. Pienso que todavía podemos mejorar el bloqueo».

Crismely Rodríguez, capitana dominicana, señaló que «a pesar de que dimos todo en la cancha, el resultado no fue favorable. Cuba nos superó porque jugó con muchas ganas, pienso que la actitud marcó la diferencia en los marcadores finales”.

El director técnico de las quisqueyanas Cristian Cruz se lamentó de que «veníamos de entrenar bien, de una buena preparación, hemos trabajado mucho, pero no se ha tenido competencia y se evidenció en su deficiencia psicológica. La presión las anuló, no dejó que desarrollaran su potencial».