La Habana.- CUBA ancló en el cuadro principal de las lides por equipos y mantiene el buen rumbo en el VI Campeonato Panamericano de Tenis de Mesa 2023, que este domingo bajará sus cortinas en el recinto ferial Expocuba.

Como líderes del grupo 2 terminaron los varones, luego de un sensacional desquite ante Puerto Rico, previo a la victoria sobre el menos exigente Barbados, en series con marcadores de 3-1.

Al choque con los boricuas llegaban con la “espinita” de la derrota en la final de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador 2023. Por eso esta vez las acciones tomaron un cauce diferente, iniciado con el éxito de Andy Pereira y Jorge Moisés Campos frente a Brian Afanador y Daniel González en tres sets corridos.

En el primer cruce individual Adrián Pérez fue superado con similar marcador por Ángel Naranjo, pequeño tropiezo corregido sin demora cuando Andy volvió al ruedo y rescató la ventaja con un 3-1 sobre Daniel.

La presión por la oportunidad de decidir el match recayó entonces en Adrián, el más joven del equipo, pero capaz a sus escasos 20 años de edad de sentenciar una serie trascendental para el equipo. Al camagüeyano no le importó la presencia del otro lado de la net del número 94 del ranking mundial para conseguir una trabajada sonrisa de 3-2 sobre Afanador que puso a brincar al público.

«Traté de jugar seguro, siguiendo las instrucciones de mi entrenador y de Andy, que conoce muy bien a Brian. Lo más importante fue no perder la concentración, poniendo bolas incómodas para provocar sus errores», dijo Adrián, parte también del equipo que estará en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023.

En la tarde y con menos exigencias, el entrenador Osdanys Romero prefirió probar a Eday Gómez como pareja de Moisés en el doble contra Tyrese Knight y Tre Riley, con resultados lejos de lo esperado. Los barbadenses anotaron 3-0 y evitaron la barrida, quedando la definición para los partidos individuales.

Adrián retomó el protagonismo aportando par de triunfos sobre Mark Dowell (3-0) y ante Knight (3-1). El otro éxito lo firmó Eday contra Riley (3-0).

Puerto Rico, que también había derrotado a Barbados, pasó al cuadro principal como segundo del apartado.

En el resto de las llaves no hubo apenas sorpresas, pues los campeones brasileños lideraron con par de triunfos, de 3-0 contra Paraguay y 3-1 versus Ecuador.

Quizás lo más inesperado corrió a cargo de Chile con su victoria 3-1 sobre Estados Unidos, subcampeón de la anterior edición, aunque vale mencionar que de ese certamen solo repite Jishan Liang (160 del ranking).

MUJERES CONTRA PUERTO RICO EN CUARTOS DE FINAL

Luego de caer 0-3 ante las favoritas estadounidenses en el inicio de los grupos, las cubanas doblegaron este viernes a República Dominicana por barrida, gracias a dos éxitos individuales que animaron a la afición en esta sala.

El comienzo de 3-1 con Estela Crespo y Lizdainet Rodríguez contra Shary Muñoz y Esmerlyn Castro aportó tranquilidad, pues correspondía a la primera raqueta Daniela Fonseca mantener la ventaja.

Entonces llegó el primer sofocón. Daniela perdió los dos primeros sets (8-11 y 8-11) con Eva Brito del otro lado de la mesa y marchaba debajo 9-10 en el tercer parcial… pero para suerte de las cubanas, hubo reacción de su estrella, ganó 12-10 y luego anotó par de 11-9 que evitaron lo peor.

Volvió a salir Lizdainet, esta vez en solitario frente a Shary, y la batalla duró cinco parciales con la sonrisa final para las anfitrionas.

Aseguradas en los cuartos de final, se las verán ahora con las puertorriqueñas, quienes cuentan con su estrella Adriana Díaz para concretar el sueño de conseguir una de las dos plazas olímpicas en disputa.

El resto de los duelos en cuartos de final serán Brasil-México, Chile-Canadá y Argentina-Estados Unidos.