Ciudad de Panamá.- LOS DEPORTES tienen un «poder transformador para romper estereotipos de género y empoderar a las niñas», dijo el jueves la ONG global Plan International, a propósito del inicio del certamen mundial femenino de fútbol con sede en Australia y Nueva Zelanda.

En este contexto, Plan -fundada en 1937 y con presencia en más de 80 países- dijo que lidera «iniciativas de fútbol para féminas en comunidades rurales dirigidas a poblaciones en condición de vulnerabilidad (...) con el fin de fomentar el desarrollo de habilidades de las adolescentes y jóvenes, superar los estereotipos y empoderarlas a través del deporte».

Algunas de las chicas involucradas en estos programas, que se desarrollan en países de América Latina como Brasil, Paraguay y Nicaragua, «ya forman parte de equipos profesionales y una ya viste la camiseta de la selección nacional de su país», aseveró la ONG.

En una región como América Latina y el Caribe, que se enfrenta a «amplios retos para lograr la igualdad de género», Plan cree «en el poder transformador del deporte para romper estereotipos y empoderar a las niñas».

«A través del fútbol y otras iniciativas deportivas apoyamos a las comunidades con mayor índice de vulneración de derechos para construir espacios más igualitarios, donde las niñas puedan soñar en grande, alcanzar su potencial y liderar el camino hacia un futuro más inclusivo», dijo la directora de Plan International para la región de América Latina y el Caribe, Débora Cóbar.

Muchas niñas y adolescentes que viven en zonas rurales y condiciones de pobreza en América Latina y el Caribe no asisten a la escuela y se dedican a labores domésticas y de cuidado, lo que refuerza normas sociales que las ponen en desventaja frente al resto de la población afectada directamente en su desarrollo, alertó Plan.

«Todas las niñas tienen derecho a participar en actividades deportivas y desarrollar sus habilidades físicas, mentales y sociales. El fútbol no solo promueve la actividad física y la salud, sino que también fomenta el liderazgo, la autoconfianza y el trabajo en equipo», destacó Cóbar.

Además, mediante el deporte, agregó, las familias y las comunidades «transforman sus formas de pensar y actuar en relación al liderazgo y empoderamiento de las niñas».