Foto:

La Habana.- ENCABEZADO por la estelar Melissa Vargas, el equipo cubano menores de 20 años asistirá al Campeonato NORCECA femenino de voleibol con sede en Guatemala del 8 al 13 próximos y que otorga dos plazas al mundial 2015 de esa categoría.

Junto a la opuesta escolar de solo 14 años de edad deben aparecer en el cuadro titular las atacadoras de esquina Diaris de la Caridad Pérez y Claudia Hernández, las centrales Heidy Casanova y Carmela Massip, la capitana, así como la pasadora Gretell Moreno.

Completan la selección la otra colocadora Dalila Palma, la bloqueadora Jessica Aguilera, la opuesta Kitania Medina y las atacadoras-receptoras Islén Castillo y Aidachi Agüero con la líbero Dayessi Luis Ruiz.

Excepto la propia Dayessi y Claudia, el resto son jugadoras menores de 18 años, aunque ya Melissa y Gretell –junto a la Luis- conforman el plantel de lujo, el que a finales de junio logró quinto lugar y el boleto al Grand Prix del 2015 en la Copa Panamericana celebrada en México.

El experimentado entrenador Tomás Fernández llevará las riendas de estas jovencitas con su entrenador auxiliar Joel Olazábal, acompañados de la doctora Rosamary Ibarola.

Las cubanas conforman el grupo A junto a las campeonas defensoras de República Dominicana y Nicaragua; el B, Costa Rica, Martinica y las anfitrionas, y el C, las cinco veces titulares de Estados Unidos, México y Santa Lucía.

El Gimnasio Nacional Teodoro Palacios Flores, ubicado en el centro de la capital guatemalteca, será la sede oficial de la competencia, con las canchas de entrenamiento en el Complejo de Voleibol  Alfonso Gordillo, según el sitio NORCECA. 

Los dos ganadores de grupo con la clasificación más alta tras la ronda preliminar avanzarán directamente a la semifinal, mientras que el vencedor de la otra zona con el promedio más bajo se unirá a los elencos que ocupen segundos lugares para disputar la fase de cuartos de final, y los terceros puestos deberán conformarse con la porfía de las plazas del 7 al 9.

En el 2012, última versión del evento y que se efectuó en Nicaragua, las dominicanas rompieron la cadena de cuatro coronas al hilo de Estados Unidos con triunfo sobre México 3-1, en tanto las norteñas debieron conformarse con bronce y el tercer y último boleto al Campeonato Mundial de la FIVB al dominar a Costa Rica 3-0.

Los conjuntos participantes son esperados el próximo domingo 6, una fecha antes arribarán los miembros del Comité de Control de NORCECA y el día 7 tendrá lugar la Reunión Técnica General, donde se confirmará, entre otros aspectos, que se jugarán tres partidos cada jornada con un programa de apertura entre México-Santa Lucía, Cuba-Nicaragua y Martinica-Guatemala.

El formato de competencia presenta la fase preliminar de grupos del 8 al 10 de julio; la ronda de cuartos de final el 11, semifinales el 12 y la disputa de medallas y pasajes mundialistas el 13.

Calendario Ronda Preliminar

8 de julio

4:00 Santa Lucía-México

6:00 Cuba-Nicaragua

8:00 Martinica-Guatemala

9 de julio

4:00 Nicaragua-República Dominicana

6:00 Costa Rica-Martinica

8:00 Estados Unidos-Santa Lucía

10 de julio

4:00 República Dominicana-Cuba

6:00 México-Estados Unidos

8:00 Guatemala-Costa Rica

Cuadro de Medallistas

Año    Oro   Plata  Bronce

1998   EEUU  MEX    CAN

2000   CUB   EEUU   MEX

2002   PUR   EEUU   CUB

2004   EEUU  DOM    PUR

2006   EEUU  DOM    PUR

2008   EEUU  DOM    CUB

2010   EEUU  DOM    CUB

2012   DOM   MEX    EEUU