La Habana.- EL COMITÉ Olímpico Cubano (COC) emitió hoy sus condolencias ante el fallecimiento del belga Jacques Rogge, presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) entre 2001 y 2013, y declarado luego como titular honorario del máximo órgano deportivo del planeta.

Roberto Leon Richards Aguiar, presidente del COC, dialogó telefónicamente con JIT para transmitir su pesar y el de su institución ante la pérdida de quien calificó como un auténtico hombre del deporte y un fiel defensor del olimpismo.

Richards recordó la visita de Rogge a Cuba en ocasión del XI Congreso Mundial Deporte para Todos de La Habana 2006, cuando saludó al General de Ejército Raúl Castro Ruz y compartió con el entonces titular del COC, José Ramón Fernández Álvarez.

En ese oportunidad, Rogge recibió un obsequio del Líder Histórico de la Revolución Cubana, Fidel Castro Ruz, consistente en un albúm de fotografías sobre su recuperación, tras haber sido operado en el verano de ese año. 

El COI anunció hoy el fallecimiento de Rogge a los 79 años de edad, tratándose de su octavo presidente.

Recordó que además de deportista, Jacques se desempeñó como cirujano ortopeda, estaba casado y dejó dos hijos y dos nietos.

Rogge fue campeón de rugby en su país y llegó a jugar con la selección belga. En 16 ocasiones se tituló a nivel nacional en vela, deporte en que reinó a nivel mundial y en que compitió en las ediciones olímpicas de México 1968, Múnich 1972 y Montreal 1976, en la clase Finn.  

Concluida su carrera como atleta, lideró los comités olímpicos de Bélgica y Europa. Fue elegido como presidente del COI en 2001, misión tras la cual se desempeñó como enviado especial para la juventud, los refugiados y el deporte en Naciones Unidas.

Thomas Bach, actual titular del COI, expresó este domingo que «Jacques amaba el deporte y estar con los atletas, y transmitió esta pasión a todos los que lo conocieron. Su alegría por el deporte era contagiosa».

«Fue un presidente consumado, que ayudó a modernizar y transformar el COI. Será recordado especialmente por defender el deporte juvenil y por inaugurar los Juegos Olímpicos de la Juventud. También fue un feroz defensor del deporte limpio y luchó incansablemente contra los males del dopaje», agregó.