Tokio.- EL SALTADOR de altura Luis Enrique Zayas será el encargado de iniciar el venidero viernes el andar de Cuba por el certamen de atletismo de estos Juegos Olímpicos, que prometen dejar una estela de buenas actuaciones, si se tiene en cuenta lo visto en la presente temporada.

Zayas hará su debut bajo los cinco aros en una especialidad en la que Cuba cuenta con una de sus figuras más emblemáticas: Javier Sotomayor.

El santiaguero, campeón panamericano en Lima 2019, competirá aquí con marca personal de 2.33 metros, pero en lo que va de año solo ha podido elevarse exitosamente sobre los 2.27.

Acceder a un puesto entre los ocho finalistas es una meta que pudiera estar al alcance de Zayas, con poco roce internacional durante la actual campaña, pero con capacidad demostrada de hacerlo bien en momentos claves, como cuando concretó una espectacular coronación en la cita continental de la capital peruana.

Su quinto lugar mundial en Doha 2019 es otra muestra de sus reales posibilidades y solo restará ver ahora el comportamiento en un escenario olímpico, que generalmente tiende a generar presión adicional.

A su favor tiene que el salto de altura no es por estos tiempos una especialidad con un líder definido. Más bien, hay todo un pelotón de hombres cuyos registros máximos rondan entre los 2.30 y 2.37 metros y en el que se incluyen el ruso Ilya Ivanyuk (compite bajo bandera del Comité Olímpico de su país), el bielorruso Maksim Nedasekau y el estadounidense JuVaughn Harrison, por solo mencionar los tres que en ese orden lideran el ranking.

Harrison es el “fenómeno” de la actualidad, pues con solo 22 años de edad aseguró también presencia en la disputa del trono en el salto de longitud, un hecho que tiene como antecedente similar a Jim Thorpe en 1912.

Comentario aparte merece el catarí Mutaz Essa Barshin. Medallista de bronce en Londres 2012 y de plata en Río de Janeiro 2016, irá ahora con todas sus fuerzas a por el oro que le falta.

Aunque en 2021 solo tiene un 2.30 metros como tope y muy pocas incursiones internacionales, lleva la etiqueta de favorito. Campeón del mundo en 2017 y 2019, y con 11 registros por sobre los 2.40 metros durante toda su trayectoria (2.43 de marca personal), es el hombre que más cerca ha estado del récord del orbe de Sotomayor (2.45), aunque de eso hace varias temporadas.

De cualquier manera, nadie que siga el atletismo se atrevería a dejar al catarí fuera de un posible podio. Incluso, la mayoría seguramente lo situará en el centro y les sobran razones para eso.

TIPS DEL SALTO DE ALTURA (M): 

- El récord olímpico es del estadounidense Charles Austin, ganador en Atlanta 1996 con 2.39 metros.

- Desde la edición fundacional, en Atenas 1896, se compite en esta disciplina y fue el estadounidense Ellery Clark el primer monarca (1.81 metros).

- De los 28 títulos repartidos, Estados Unidos ha acaparado 13, aunque su último reinado fue en el pasado siglo con el mencionado Austin.

- Sotomayor ganó en Barcelona 1992 con 2.34 metros y se despidió de estas lides con el subtítulo ganado en Sídney 2000 (2.32).

- Es un hecho que de Tokio saldrá un nuevo campeón, pues el canadiense Derek Drouin lideró en Río de Janeiro 2016 con 2.38 metros y no estará presente ahora.