La Habana.- UN JUEGO de exhibición entre los equipos azul y verde efectuado el 29 de mayo de 1969 marca el primer partido oficial del hockey sobre césped en Cuba.

Ese día alumnos de la antigua Escuela para Profesores de Educación Física Comandante Manuel Fajardo, convertida hoy en la Universidad del Deporte Cubano, se liaron en un desafío histórico.

«Cumplimos 52 años en tiempos de pandemia que aprovechamos para proyectar el futuro inmediato. Hemos guardado los bastones, pero mantenemos vitalidad», aseveró a JIT Dauly Armando Noriega, comisionado nacional de esa disciplina.

En enero precedente se decidió suspender los eventos nacionales de mayores en el deporte en ambos sexos, programados para el mes de febrero siguiente.

«No contar de manera presencial con las preselecciones nacionales nos ha hecho redirigir los esfuerzos. Hemos trabajado en la modificación del Programa Integral de Preparación del Hockey aquí, con la participación de los integrantes de la comisión técnica nacional del deporte y las valiosas sugerencias de las comisiones provinciales», agregó.

«Ello no implica que nuestros deportistas estén inactivos. Deben cumplir con un plan de preparación individual, confeccionado por los respectivos colectivos de entrenadores, siempre respetando las indicaciones emitidas por el Ministerio de Salud por la covid-19.

»Hemos aplazado también el ejercicio de oposición para el completamiento de la capacidad como entrenador de la preselección nacional femenina», señaló.

CUBA EN LA WORLD MASTERS HOCKEY

«Pero lo que se ha hecho más visible en este período es nuestra incorporación en la World Masters Hockey. Habíamos realizado algunos encuentros de exatletas con equipos internacionales en el país, pero no de manera organizada.

»Es loable y un reto el interés que ha generado la propuesta en hombres y mujeres que han escrito con su accionar la historia del hockey en Cuba en más de medio siglo», abunda.

«Digo reto por lo que representa desde el punto de vista organizativo para crear una estructura nacional que propicie su inscripción en la World Masters Hockey, asociación que agrupa a los jugadores másteres en el mundo.

»Muchos de ellos han conseguido convertir el entusiasmo en retomar la forma deportiva que la edad les permite. Lo más importante es que hemos logrado que vuelvan a lo que es su vida», certifica.

«Por estos días nos centramos en organizar campeonatos futuros para generar el intercambio en suelo patrio del que surjan equipos nacionales en las distintas categorías de la World Masters Hockey para asistir a eventos internacionales».

El hockey para másteres está reconocido por la organización rectora del deporte en el planeta, la Federación Internacional (FIH por sus siglas en inglés), integrante del concierto olímpico mundial.

«Hemos tenido varios contactos, por distintas vías, con los máximos ejecutivos de World Masters Hockey con la intención de incluso organizar certámenes en Cuba», concluyó optimista Noriega, quien además trabaja junto a un amplio colectivo para mantener la hegemonía histórica de Cuba en Juegos Centroamericanos y del Caribe, en ambos sexos, y superar los resultados continentales de Winnipeg 1999 y Santo Domingo 2003, cuando los hombres culminaron con bronce.

El hockey cubano solo archiva una incursión olímpica, en Moscú 80, donde los varones quedaron sextos, e igualmente un mundial, celebrado en Kuala Lumpur (Malasia) en 2012, cuando fueron últimos entre 16 elencos.