La Habana.- AL TORNEO de Candidatos a la Corona Mundial de Ajedrez todavía le falta un día de acción en la ciudad rusa de Ekaterimburgo, pero ya no importa lo que allí suceda, pues el ganador ya tiene nombre: Ian Nepomniatchi.

El ruso regresó con ímpetu y la estabilidad emocional necesaria a la reanudación de la cita, que como casi todas las del calendario internacional sufrió el parón provocado por la pandemia de la covid-19, y se adueñó del premio principal, incluso antes del cierre previsto para este martes.

Nepomniatchi será el retador a finales de año del noruego Magnus Carlsen, el hombre que desde el 2013 ocupa el trono universal y es considerado por muchos como favorito para ganar el duelo que sostendrán en Dubái, con una bolsa de premios de 2 millones de euros como incentivo. Pero ese es un tema para más adelante.

Lo cierto es que Nepomniatchi jugó con inteligencia la penúltima ronda en el actual certamen, cuando enfrentaba al francés Maxime Vachier-Lagrave y prefirió mantenerse en “aguas tranquilas” sin arriesgar demasiado.

Expertos describieron el duelo como poco atractivo, llevado por las líneas menos escabrosas, lo que le permitía al ruso no correr peligro y asegurar las tablas que le llevaban a completar 8,5 puntos de 13 posibles.

El neerlandés Anish Giri era el único que podía empañar el festejo y no lo logró. Hizo todo lo contrario a lo aconsejado, se desesperó ante el ruso Alexander Grischuk y terminó perdiendo para quedar en 7,5 unidades y sin opciones por tener peor estadística en el desempate.

Nepomniachtchi, que jugó el Capablanca in Memóriam de 2010, llegará al match contra Carlsen con 31 años y ambos se conocen desde hace mucho.

El ruso es de los pocos en el mundo que puede ufanarse de un balance positivo ante Carlsen en partidas clásicas, ya que le ha ganado cinco veces, perdido en tres y son once las partidas sin desenlace. Sin embargo, si se toma lo sucedido desde hace dos años, el balance es de tres triunfos para el actual campeón por solo uno de su futuro retador.

Sin dudas, se vislumbra una batalla de grandes momentos. Nepomniachtchi es actualmente el número cuatro del ranking mundial, dos veces campeón absoluto de su país, fue titular de Europa en varias categorías por edades y en 2002 se coronó como mejor sub-12 del planeta, incluso por delante de Carlsen.