La Habana.- EL ESTADOUNIDENSE Fabiano Caruana sacó este lunes el mayor provecho durante el reinicio del torneo de Candidatos a la Corona Mundial de Ajedrez, cuando se impuso al francés Maxime Vachier-Lagrave y se situó a medio punto del líder, el ruso Ian Nepomniachtchi.

Este último y el galo archivaban 4,5 puntos y habían quedado momentáneamente como líderes de la cita, pospuesta hace un año por los efectos de la pandemia de la covid-19. Sin embargo, el retorno a las acciones no les fue favorable, sobre todo a Vachier-Lagrave, derrotado en 74 movidas de una defensa Siciliana.

En la ciudad rusa de Ekaterimburgo, convertida desde ahora en epicentro del juego ciencia, Caruana aprovechó la conducción de las piezas blancas y con el éxito llegó también a 4,5 unidades. Así comparte la segunda posición y acosa a Nepomniachtchi, quien no pasó de unas tablas ante el neerlandés Anish Giri.

Narran en la versión digital de Marca que Nepo llevaba cierta iniciativa en la partida, pero en esta reanudación arrancó con un juego conservador para no complicarse la tarde y se conformó con la igualdad, que le mantiene en la vanguardia de momento con cinco unidades.

También con la igualdad decidieron su duelo particular los chinos Hao Wang y Liren Ding, mientras en cotejo de anfitriones, Kirill Alekseenko se imponía a Alexander Grischuk.

Al certamen le restan ahora otras ocho fechas para completar el programa de doble vuelta entre los ocho protagonistas. El ganador será el retador del vigente campeón mundial, el noruego Magnus Carlsen, en un evento programado para la ciudad de Dubái entre el 24 de noviembre y el 16 de diciembre venidero.

Según la mayoría de los expertos, cualquiera de los que ahora ocupan los cuatro primeros puestos: Nepomniachtchi, Caruana, Vachier-Lagrave y Giri, podría convertirse en el retador y el resultado no asombraría.

Para el conocido analista y periodista Leontxo García, corresponsal oficial de El País para este certamen, el de mayores opciones para hacerse del puesto es Caruana.

El italo-americano ya retó a Carlsen en el 2018 y aunque perdió en los desempates rápidos, su imagen de fortísimo jugador ha aumentado desde entonces, es sicológicamente muy estable y capaz de enfrentar con virtuosismo varios tipos de posiciones.

Por el momento comenzó respondiendo a esos vaticinios. No obstante, el camino aún tiene muchos pasos por andar y solo reafirmando esos criterios logrará el objetivo.