La Habana.- COLOMBIA no solo ha elevado sus resultados deportivos en la última década, sino que da pasos muy serios en cuanto a la organización de eventos.

Tras acoger los Juegos Centrocaribes de Cartagena de Indias 2006 y los de Barranquilla 2018, además de varias lides bolivarianas, la mirada está ahora en las citas continentales.

Ya tienen en sus manos la celebración de los I Juegos Panamericanos Juveniles, previstos en 2021 en Cali a pesar de los fuertes embates de la COVID-19.

En las últimas horas, el titular del Comité Olímpico Colombiano, Baltazar Medina, confirmó que «los Panamericanos Junior se realizarán del 10 al 20 de septiembre del próximo año».

Su aseveración, escuchada durante el foro El Regreso, organizado por la cadena radial Antena 2, fue tajante. Sin embargo, aún falta la confirmación por parte del gobierno nacional, uno de los garantes económicos principales, y la oficialización de las fechas antes del 30 de agosto venidero.

Eso sí, la cita que prevé acoger a atletas de hasta 23 años de edad ya no durará tres semanas, como en principio, sino apenas 10 días y tendrá otros recortes en sus actividades y eventos.

«Los Panamericanos Junior van a perder elementos en algunas disciplinas, pero eso garantiza un buen éxito a la organización. Estamos seguros de que Cali no va a tener ningún inconveniente. Estos Juegos son un proyecto para que los jóvenes tengan un futuro prometedor dentro del deporte», aseguró Neven Ilic, presidente de Panam Sports.

El directivo ratificó, además, que los campeones de cada disciplina obtendrán su pase a los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile 2023.

La fiesta de Cali estaba prevista a mitad del año 2021, pero el aplazamiento de los Juegos Olímpicos de Tokio obliga al citado ajuste.

En el propio foro radial, Ilic destacó la decisión de Barranquilla para acoger los Juegos Panamericanos de 2027.

«Pocas veces había visto un alcalde (Alejandro Char) tan preocupado y movido por unos Juegos. Me fue a ver a Miami (en octubre de 2018), después nos juntamos en Perú (en julio de 2019). Me ha invitado muchas veces a Barranquilla. La verdad es que para nosotros es un orgullo que una ciudad de un país tan importante para el deporte manifieste un interés tan claro. En su momento no era el tiempo de cerrar una puerta porque no nos corresponde, hay un proceso respectivo», expresó el chileno.

La elección de la ciudad sede de los Juegos de 2027 debe iniciar en enero de 2021, pero la crisis sanitaria y económica actual podría generar un aplazamiento de hasta un año.