Tokio.- TAIPÉI de China venció hoy 5x1 a Australia en el Premier 12 de béisbol, resultado que abrió las puertas al duelo México-Estados Unidos por la medalla de bronce y el boleto olímpico a Tokio 2020.

Taipeyanos y australianos llegaron al Tokyo Dome en la última jornada de la súper ronda del torneo sin opciones de alcanzar una de las plazas en disputa para los olímpicos, ya que Sudcorea había logrado el cupo destinado a Asia/Oceanía.

Pero tenían encima todos los ojos del mundo de las bolas y los strikes, pues el choque tenía consecuencias de cara a la clasificación hacia la cita bajo los cinco aros.

Un triunfo de la novena de la isla continente le garantizaba pelear por el tercer puesto del Premier 12 y otorgaba el segundo pasaje a Tokio 2020 -reservado para América- a México, eliminando a Estados Unidos, medallista en tres de las cinco ediciones estivales previas, con el título en Sídney 2000.

Ante 7 mil 299 aficionados presentes en el estadio japonés, los asiáticos abrieron el marcador en el tercer capítulo por cañonazo impulsor de su hombre proa, el antesalista Wei-Chen Wang, ante el primer relevista de Australia, el zurdo Steven Kent.

Los perdedores igualaron la pizarra en el sexto por jonrón del torpedero y cuarto en la tanda, Logan Wade, frente a Kai-Wei Lin, quien había entrado en ese inning para sustituir al abridor derecho Chih-Wei Hu, de gran actuación en cinco capítulos, con apenas tres imparables permitidos y seis ponches recetados.

El duelo de relevistas -cada selección utilizó a cinco- se decidió en la parta baja del octavo con un racimo de cuatro carreras de Taipéi, gracias a otro sencillo remolcador del antesalista Wang y a un cuadrangular con dos a bordo del patrullero central Che-Hsuan Lin.

La victoria del penúltimo juego de la súper ronda del Premier 12 correspondió a Yu-Hsun Chen, quien ponchó a los tres rivales que enfrentó en el octavo, mientras Joshua Tols cargó con el revés.

Más tarde, Japón venció a Sudcorea 10x8, pero ambos ya estaban asegurados para discutir este domingo la medalla de oro del torneo y tienen boletos para Tokio 2020. El primero por su condición de anfitrión olímpico y el segundo con la plaza conquistada en esta lid.

El juego apenas decidió la condición de home club para Japón en la finalísima, una “ventaja” que tendrá México cuando busque ante Estados Unidos una inédita plaza en juegos olímpicos.

El encuentro será de revancha, ya que los aztecas vencieron a sus vecinos del norte 8x2 el 3 de noviembre en la primera etapa.