La Habana.- CUBA sufrió hoy su tercera derrota en la fase clasificatoria del XVI Campeonato Mundial de Softbol (m) que se celebra en ciudades de la República Checa hasta el venidero 23 de junio.

La selección antillana perdió 0-2 ante el conjunto de Japón, en reñido partido de muy poca ofensiva. Solo se batearon siete indiscutibles entre los dos conjuntos.

Japón, tercero del ranking mundial y único invicto en el  grupo A con seis victorias, fabricó sus dos carreras en la sexta entrada, cuando Tomonori Inoue se embasó por boleto y fue remolcado por cuadrangular de Hikaru Matsuda.

Ese fue el único desliz en la excelente actuación del zurdo Gusber Plutín, quien tiró los siete innings con solo cinco hits permitidos, 10 ponches y dos boletos.

El propio Hikaru Matsuda (lanzador y tercer bate del equipo) fue el ganador del juego con seis capítulos de labor, en los que solo le conectaron par de inatrapables, con nueve ponches y una base por bolas. Hiroki Ikeda sacó los últimos tres outs y se anotó punto por juego salvado.

Los únicos imparables cubanos fueron conectados por Juan Carlos Rodríguez y Reinaldo Lamote.

Los cubanos han caído frente a las tres potencias mundiales de su grupo (0-2 ante Nueva Zelanda y 2-3 contra Argentina), pero han mostrado combatividad y buen pitcheo.

Cuba presenta balance de 3-3 y decidirá su clasificación a cuartos de final en la última jornada, cuando enfrente a República Checa.

Colarse entre los ocho mejores equipos del mundo sería un excelente resultado para un equipo que no competía a este nivel desde hace 31 años.